中国的一些狗携带多种流感病毒，包括来自猪的病毒。这项发现提高了狗把流感传染给人类的可能性。这可能引发世界范围的疾病暴发。

就像人一样，有些动物也会得流感。不同的流感病毒感染不同种类的动物，如猪和鸟。动物不会像人类那样流鼻涕、发烧和肌肉酸痛。有时，这些病毒在动物体内和平地存在而不会使它们生病。其他时候，这种感染可能是致命的。患流感的鸡和火鸡可能会有轻微的症状，比如羽毛被弄皱或者下蛋的时候掉了一滴。一些流感病毒可能通过攻击禽类的内脏来杀死家禽。

当动物感染流感时，人们最担心的是迅速变化的病毒可能会从动物传染给人类。所以科学家密切关注这些病毒。当人们从动物或鸟类身上感染一种新型流感时，情况可能非常糟糕。人们的免疫系统可能不能很好地对抗新的流感病毒。如果发生这种情况，一个人可能会生病甚至死亡。新的流感可能会在全世界范围内传播，这就是所谓的大流行。

卑鄙的猪病毒

狗也会得流感。在这项新的研究中，研究人员从2013年到2015年对800只狗的鼻子进行了擦拭。这些狗来自中国南部的广西地区。所有的狗都出现了流鼻涕或咳嗽等症状。其中116人感染了流感病毒。

令科学家惊讶的是，这些狗体内的一些流感病毒最初来自猪。(在科学家用来描述不同类型流感的代码中，这些是H1N1病毒。)研究人员研究了16个样本的基因。他们发现，这些猪流感病毒中的一些是以前在欧洲和亚洲感染过人和猪的类型。还有一些病毒类型或菌株，是在感染猪和狗之前由鸟类传播的。

在猪体内，这些病毒相互交换基因，创造出新的变种。其中一些传给了狗。这些病毒与猪身上的病毒不完全一样。病毒已经发生了变化，它们可以在狗体内生存，并从一只狗传播到另一只狗。

在中国，一种与猪流感病毒相似的病毒已经感染了一个人。这表明一些猪流感既能袭击小狗也能袭击人。

这不是研究人员第一次发现狗会感染流感。第一个犬类流感病毒是2005年在美国发现的。这是一种被称为H3N8的马流感病毒，它已经传染给了狗。它有时会在收容所的小狗之间传播。2010年，科学家说，亚洲的一些狗携带了一种来自鸟类的H3N2病毒。猫可以感染狗H3N2流感病毒。但据科学家们所知，它们通常不会把病毒传给其他猫。

在中国被感染的狗体内，一些来自猪的病毒与少量的H3N2狗流感病毒混合。研究人员发现，这产生了三种新的犬类流感病毒。他们6月5日在mBio报告了他们的结果。

这项研究的共同作者Adolfo Garcia-Sastre说，这种基因混合可能使流感病毒更有可能感染很多人并传播到世界各地。这些病毒甚至可能导致大流行。加西亚-萨斯特尔是纽约市西奈山伊坎医学院全球健康与新兴病原体研究所的病毒学家。

由于这项研究只从中国的一个地区采集了样本，研究小组不知道狗携带流感病毒有多普遍。他们也不知道到底有多少种不同的狗流感病毒。

小心湿鼻子吗?

加西亚-萨斯特尔说，狗体内的流感病毒在短短几年内进化得非常快。目前还没有迹象表明狗流感病毒会感染人类。但这种情况可能会改变。他说，动物体内的病毒种类越多，就越有可能感染人类。

阿梅什·阿达尔贾说，猪和鸟仍然是最可能混合人类流感病毒的动物。他是马里兰州巴尔的摩市约翰霍普金斯大学的传染病医生，也是美国传染病学会的发言人。

即使狗流感病毒感染了人，这种病毒也不可能轻易在人与人之间传播。这是病毒在全球传播之前必须具备的一个重要特征。

但大多数人触摸湿狗鼻子的次数远远多于摸猪鼻子的次数。Adalja说，所以有必要关注这些幼崽。他说:“知道狗能对下一次流感大流行做出贡献是很重要的，因为我们不知道这种病毒到底是什么。”

加西亚-萨斯特尔也认为，在狗身上发现流感病毒并不会引起恐慌。但他说，研究人员应该监控这种情况。使用疫苗和让生病的狗远离其他人，可能会防止犬类病毒在人类身上传染。