在哥本哈根大学进行的一项研究提供了反对干细胞发育传统知识的证据。该研究表明，肠细胞的命运不是预先确定的，而是由细胞的周围环境决定的。新知识可以更容易地操纵干细胞用于干细胞治疗。结果发表在Nature上。

哥本哈根大学健康与医学科学院的一项新研究得出结论，胎儿肠道中的所有细胞都有可能发育成干细胞。该研究背后的研究人员发现，未成熟肠细胞的发育 - 与先前的假设相反 - 并未预先确定，而是受到细胞在肠道中的直接环境的影响。生物技术研究与创新中心(BRIC)和诺和诺德干细胞生物学基金会中心(DanStem)的副教授Kim Jensen说，这一发现可以简化有效的干细胞治疗之路。

“我们过去认为细胞成为干细胞的潜力是预先确定的，但我们的新结果表明，所有未成熟细胞在完全发育的器官中成为干细胞的概率相同。原则上，这只是在正确的时间出现在正确的地方的问题。来自细胞周围的信号决定了它们的命运。如果我们能够识别未成熟细胞发育成干细胞所必需的信号，那么我们就更容易操纵所需方向的细胞。

在整个生命过程中，身体的器官由干细胞维持，干细胞也能够修复轻微的组织损伤。因此，更好地理解决定未成熟细胞是否发育成干细胞的因素可用于开发用于治疗和移植的干细胞。

我们已经更深入地了解了未成熟肠中的细胞发育成干细胞的机制。希望我们能够利用这些知识来改善非愈合伤口的治疗，例如在肠道中。但到目前为止，我们可以肯定地说，胃肠道细胞具有这些特征。但是，我们确实认为这是胎儿器官发育的普遍现象。

发光细胞和数学合作

令人惊讶的发现是寻求了解控制肠道干细胞命运的结果。Postdoc Jordi Guiu开发了一种监测个体肠细胞发育的方法。通过将发光蛋白质引入细胞，他可以使用先进的显微镜监测单个细胞的发育。

在最初的测试之后，研究人员以前认为是胎儿干细胞的细胞只能解释胎儿发育过程中肠道生长的一小部分。因此，他们与剑桥大学的数学专家建立了合作关系。当他们更密切地研究数据时，他们得出了一个令人惊讶的假设，即所有肠细胞可能都有成为干细胞的机会。随后的测试能够证明这一假设。