经过几十年的心脏病挣扎，着名的气候科学家华莱士史密斯布鲁克已明确表示他非常清楚自己的死亡率。因此，当他在2月中旬在摄像机前坐下来向科学家们记录最后的信息时，这位87岁的研究员知道他的日子很少。

推广“全球变暖”这一术语并首次描述海洋在气候方面发挥的关键作用的人对世界上40位顶级气候科学家发出了紧急信息。布鲁克2月11日表示，人类的行动速度不足以减缓地球变暖的二氧化碳排放量，他的直播图像被投射到亚利桑那州立大学的一个大屏幕上，研究人员在那里讨论了未经测试的全球变暖解决方案。

布鲁克说，现在是人类和世界科学界开始认真研究更加极端的气候危机解决方案的时候了。这包括在地球大气层中建立一个巨大的太阳屏蔽，这种战术被称为“地球工程”，“硫解决方案”，“太阳辐射管理”和“皮纳图博战略”。

“如果我们要阻止地球再升温几度，我们将不得不去地球工程，”他说。继续不采取行动的代价，他有点不祥，可能是“温室中更多的惊喜”，被称为地球。

布鲁克(发音为“经纪人”)感到遗憾的是，他不能参加亚利桑那州首个气候工程行星管理研讨会，但他表示很高兴能够远程解决他的长期同事问题。虽然他正在使用轮椅并通过氧气管呼吸，但他向同事保证“我的思维运行得非常顺利”。

在他戏剧性的吸引力一周之后，布鲁克死于充血性心力衰竭，激发了对他作为现代气候科学“祖父”的工作的赞扬。他的去世，以及他对科学家的最后信息，再次激发了关于布鲁克和其他学者早在20世纪70年代就已经提出的地球气候系统重新设计的辩论。

该理论认为，在最坏的情况下，通过向地球表面以上约70,000英尺的大气中释放大量二氧化硫，行星可能会被冷却。这个想法是让喷气式飞机释放出如此多的二氧化硫，以至于他们会模仿大规模的火山喷发，就像在山上喷发一样。1991年在菲律宾的皮纳图博火山笼罩在一片硫磺云中，将地球大约1华氏度冷却了整整一年。

许多科学家对于采取这种极端措施犹豫不决，引用了科学，伦理，法律和政治困境。Broecker承认，篡改地球大气并不是首选的替代方案，但他坚持认为他的同学需要做好准备，如果需要采取最后措施来防止气候灾难。

布勒克告诉研讨会，他曾与另一位着名的气候学家合作，研究机械装置可能会从大气中清除二氧化碳。但他说，完成这项工作需要1亿台设备，并且没有任何迹象表明世界领导人有完成工作的政治意愿。

在接下来的日子里，布勒克对他的气候科学家的最后警告引发了一场关于人类是否已达到需要更激进解决方案的临界点的激烈讨论。辩论是在世界各地的气候研究人员中进行的，主要是通过电子邮件进行的。它没有可预测的结果。世界上大多数气候科学家可能会反对激进的地球工程，但大多数听过布勒克的话的人都认为应该继续研究硫磺解决方案。

与此同时，辩论双方的科学家们表示，他们对布莱克最终公开露面的最大看法是对一位被称为气候科学“绝对巨人”的同事深表敬意，他在哥伦比亚进行了半个多世纪的研究。大学的Lamont-Doherty地球观测站。

英国气候学家约翰·谢泼德说：“看到这位伟大的科学家在他生命的最后阶段讲话，当他显然生病和虚弱时，真的非常非常感动。”“要看到Wally如此连贯地说话，那么激动人心的话就是那么一刻。”

Jeffrey Severinghaus在圣地亚哥加利福尼亚大学斯克里普斯海洋研究所研究冰芯以了解全球变暖的历史，他还描述了布鲁克的离别信息，这是难以忘怀的。

“这非常感人。这是非常深刻的，“Severinghaus，在Broecke下学习，说。“他快死了，他的每一次小小的努力都很困难。但他跟我们说话很重要。“

亚利桑那州全球期货项目研讨会的主要组织者兼副总裁彼得施罗瑟说：“这是半个世纪以来塑造我们领域的人的最后一条信息。”“我不认为他的努力和他的决心对任何人都没有。”

甚至像Severinghaus这样不同意Broecker立场的人也承认这种时刻感。那些科学家认为注入大气中的硫有太多潜在的缺陷。他们可能会严重改变天气和降雨模式，以至于农业将被大规模破坏。它们可能引发未知的附带天气灾难。而且，也许是所有人最关心的问题：它们可能促使人类继续危险燃烧化石燃料。

“即使我不同意，”Severinghaus说，“我可以看到他来自一个关心和关心我们所有人和地球的地方。”

亚利桑那州立大学的会议已经开展了数月的工作，这在很大程度上是由布鲁克本人提出的。这位逍遥游的科学家在2017年底向17位同事写了一份备忘录，敦促对他所谓的“二氧化硫冷却”进行更深入的讨论。

“在过去的50年里，化石燃料的能源比例(85%)与其他来源的能源比率(15%)没有变化。仍有数十亿人生活在贫困中。......拥有化石燃料储备的人将尽一切可能确保他们被烧毁，“他写道。“我希望我能成为我平时乐观的自我，并相信那些说我们处于能源革命边缘的人。但我不能。“

在2017年的备忘录之后，Broecker开始与Schlosser和其他老同事一起组织一次关于全球变暖的激进解决方案的会议。

该主题足以吸引一些世界领先的气候科学家到亚利桑那州坦佩的校园。虽然布鲁克太病了，无法加入，但他与该活动的关系给了它额外的吸引力。许多人认为他是他们的导师，一个不受正式学术界限约束的文艺复兴时期的人。“他对地球系统有广泛的了解，很少有人可以触摸，”Schlosser说。

布鲁克在芝加哥郊区长大，他是福音派基督徒的儿子。他参加了一所基督教文科学院并计划了一个精算师的职业生涯，直到一位朋友帮助他在后来成为哥伦比亚大学Lamont-Doherty地球观测站的实习机会。他立即进入科学和新兴领域，如碳约会，并迅速转移到哥伦比亚。他一生都在研究影响地球气候的力量。

布莱克经常谈到他在整个学术生涯中研究的气候系统是“愤怒的野兽”，并补充道，“我们用棍棒戳它。”

像绝大多数科学界一样，他支持转向可持续燃料，远离石油，天然气和煤炭。他还支持碳捕获技术的研究。但他绝望的是，近年来人类的行动速度太慢，并且对可能需要太阳能防护罩的热情越来越高。

“他并不主张应该这样做，但他主张我们至少应该获取知识，以便我们决定是否应该朝这个方向发展，”Shepherd说，他是地球系统科学的荣誉教授。英格兰南安普顿大学。“Wally可以看到他在地球上的时间非常有限，我认为他想确保有一群人在他离开后继续主动。”

马萨诸塞州伍兹霍尔研究中心的高级研究员Rafe Pomerance也有类似的感受。

“他的观点是不可忽视的，”Pomerance说。“他必须回答他对当前道路的批评。”

布鲁克的妻子伊丽莎白克拉克在他的实验室工作了很多年。她在一封电子邮件中强调了她丈夫对寻求气候变化解决方案的紧迫感。但是，她说，他也担心他最后的公开露面可能会显得虚弱。

“事实是，Wally从来都不是弱者，”Clark说，“尤其是在涉及科学时，尤其是在拯救地球到任何可能的程度时。”