一项关于心血管研究的新研究发现，患有多囊卵巢综合症的女性的后代患心脏功能障碍的风险增加。

多囊卵巢综合征是最常见的生殖障碍，影响十分之一的育龄妇女。患有紊乱的女性可能偶尔或长时间的月经期或男性荷尔蒙(雄激素)水平过高，使得怀孕更加困难。该疾病还与2型糖尿病，抑郁症，高血压和子宫癌有关。

尽管该疾病具有强烈的遗传成分，但是大量证据表明该综合征可能源于子宫内不良环境，母体雄激素过剩。

这里的研究人员测试了这样一个假设，即妊娠晚期母体二氢睾酮水平升高可能导致成年女性后代的心脏功能障碍。

研究人员进行了三项实验，以评估产前暴露于二氢睾酮以及母体肥胖对小鼠的影响。研究人员通过在怀孕后期注射怀孕水坝和二氢睾酮来产生产前雄激素化的雌性后代。为了产生母体肥胖，在怀孕前和怀孕期间，用高脂肪/高蔗糖饮食喂养12周龄雌性小鼠10周。出生后，将雌性后代与母亲分开并分配到对照饮食中。在成年雌性小鼠后代的子集中用超声心动图测量心脏功能，然后收获心脏组织用于分子分析。

研究人员还使用类似于人类多囊卵巢状况特征的小鼠模型，测量了从青春期前到成年年龄的连续二氢睾酮暴露对心脏功能的影响。在该实验中，将4周龄雌性小鼠皮下植入含有二氢睾酮的植入物;或空的空白植入物;或含有氟他胺(抗雄激素)的颗粒和含有二氢睾酮的颗粒。在沉淀植入后7周，对小鼠进行心血管评估。

在整个实验过程中，研究人员发现母体雄激素过量以及青春期前持续的雄激素暴露会导致成年后的病理性心肌肥厚。此外，他们表明成人产前雄激素化后代的心脏功能障碍与早期心脏重编程有关。仅在妊娠前和妊娠期间母体高脂肪/高蔗糖喂养对雌性后代的心脏特征没有影响。