阿尔茨海默氏病引起大脑的哪些变化?这些变化与正常老化过程中观察到的变化有何不同?来自CNRS，法国高级研究学院(EPHE)和瓦伦西亚大学(西班牙)的研究人员通过使用“ volBrain”平台分析了4,000例健康和患病大脑的MRI扫描来探讨这些问题。他们的模型发表在2019年3月8日的《科学报告》上，揭示了阿尔茨海默氏病患者40岁时杏仁核和海马体的早期萎缩。

阿尔茨海默氏病的特征在于大脑的变化，其中一些变化可以在患者体内使用生物标记物进行测量，例如大脑不同区域的大小。对这些生物标记物的研究表明，在痴呆症的第一个迹象出现之前，存在阿尔茨海默氏症的人的某些大脑结构会收缩。然而，关键问题仍然存在：例如，健康受试者与阿尔茨海默氏病受试者之间这些生物标志物的变化何时以及如何不同?

为了回答这些问题，波尔多信息实验室(LaBRI)(CNRS /波尔多INP /波尔多大学)，阿基坦大学认知与整合神经科学研究所(CNRS /波尔多大学/ EPHE)和拉脱维亚大学的研究人员瓦伦西亚(西班牙)创建了一个模型，该模型使用通过volBrain [1]平台处理的4,000多次MRI扫描来跟踪整个生命周期中的大脑变化和活动。在此之前，科学家还没有覆盖阿尔茨海默氏病患者生命各个阶段的图像。研究人员建议使用大量样本来模拟通常在不同结构的体积中看到的变化，以查明随着时间的推移，健康的大脑与患病的大脑有何区别。

基于对2944名9个月至94岁的健康对照受试者的MRI扫描，研究小组开发了平均大脑变化的“正常”模型，并将其与基于138名55岁以上阿尔茨海默氏病患者的MRI的病理模型相比较和1,877名年轻的控制对象。他们的研究结果表明，病理模型与40岁之前海马以及40岁左右杏仁核的正常衰老轨迹之间存在早期分歧。在阿尔茨海默氏病的存在下，这两种结构均发生萎缩。在患有该疾病的患者中，大脑内腔称为侧脑室的早期扩大也很明显。在正常人中，这种扩大也是衰老过程的一部分，但是，