一项新的分析支持先前的报道，即镰状细胞病患者的人类免疫缺陷病毒(HIV)感染率较低，但是后续细胞研究并未揭示解释降低风险的机制。加州旧金山生命科学研究所的Shannon Kelly及其同事在2020年4月8日的开放获取期刊PLOS ONE中介绍了这些发现。

大量流行病学报告表明，与普通人群相比，镰状细胞病患者的HIV感染率较低。但是，这种降低风险的机制尚不清楚。为了更好地了解降低的风险，Kelly及其同事进行了两部分调查。首先，他们对先前以红细胞计数低(包括镰状细胞病)为特征的人的研究进行了新的数据统计分析。他们发现，患有镰状细胞病的人确实的确感染艾滋病毒的比率较低。

接下来，研究人员对从有或没有镰状细胞疾病的HIV阴性患者的血液样本中分离的免疫系统细胞进行了实验室研究。他们假设较低的HIV感染风险可能与称为CD4 + T细胞的免疫系统细胞的分子特征有关。

实验室研究确实发现，镰状细胞病患者的CD4 + T细胞的CCR5水平较低，CCR5是参与HIV感染的关键蛋白。这些细胞还具有较低水平的蛋白质CCR7和较高水平的蛋白质CD4。但是，进一步的实验表明，这些细胞与没有镰状细胞疾病的人的CD4 + T细胞一样，对HIV的感染程度也没有降低。

这些发现进一步支持了镰状细胞病患者不太可能感染艾滋病毒的观点。但是，需要进行进一步的研究以确定本研究中发现的分子差异是否与这种较低的风险有关，或者其他机制是否起作用。

作者补充说：“对1985-1993年进行的输血安全性研究进行了回顾性审查，以比较镰刀状细胞病(SCD)与其他先天性贫血参与者之间的艾滋病毒状况，这些参与者在艾滋病毒感染前的高风险时期经常接触血液制品筛查实施情况。与非SCD参与者相比，SCD参与者表现出较低的HIV感染风险。”