阿片类药物调节大脑的愉悦感和疼痛感。芬兰国家图尔库PET中心进行的一项研究表明，年龄，性别和吸烟会影响大脑中的μ阿片受体密度。这项研究的结果有助于更好地了解个体在神经精神疾病方面的差异。

大脑阿片样物质系统的功能障碍与多种疾病有关，例如成瘾和慢性疼痛问题。

-我们在研究中注意到，年龄，性别和吸烟对人脑阿片系统的组织有根本影响。医学博士Tatu Kantonen解释说，这表明个体之间的阿片类药物系统存在显着差异，这可以解释为什么某些个体容易出现与阿片类药物相关的病理状态，例如精神疾病。

大脑的μ阿片受体是人体自身阿片类物质在大脑中的重要介体。这项研究分析了针对204位无神经或精神疾病的个体的μ阿片受体的正电子发射断层扫描(PET)脑部扫描。该数据库是使用Turku PET中心开发的新计算工具进行编译的。

-当阿片类药物分子与大脑中的码头样受体结合时，可能会导致疼痛减轻或愉悦感。简而言之，阿片类药物就像人体自身的愉悦和舒缓大使一样。

老年人与大脑皮层中μ阿片受体的增加有关，而在脑深处则减少。男性中受体的增加更强。在大多数大脑区域，吸烟与μ阿片受体减少有关。

研究人员还发现，右半脑比左半脑有更多的阿片受体。该观察结果可能有助于解释先前报道的两个半球在情绪和疼痛处理方面的差异。