该毒素可以阻止细菌所需的重要氨基酸的使用，以产生生存所需的必需蛋白质。

由英国达勒姆大学和法国图卢兹的分子微生物学与遗传学/中心整合生物学实验室领导的国际研究人员小组旨在利用这种毒素开发新的抗结核药物。

他们的发现发表在《科学进展》杂志上。

结核病是世界上最致命的传染病，每年有近150万人死亡。尽管大多数情况可以通过适当的治疗方法治愈，但耐药菌感染的数量正在稳步增加。

它是通过呼吸道从被感染者的咳嗽或打喷嚏中传播出微小的飞沫而传播的，尽管它会影响身体的任何部分，包括腺体，骨骼和神经系统，但它主要影响肺部。

细菌，例如引起结核病的细菌，会产生毒素，以帮助它们适应环境中的压力。

这些毒素通常被匹配的解毒剂所抵消，但是当它们活跃时，它们可能会减慢细菌的生长，甚至导致细胞死亡。

研究小组发现了一种由结核菌结核分枝杆菌产生的新毒素，称为MenT。

研究人员建立了一张非常详细的MenT 3-D图片，结合遗传和生化数据，表明该毒素抑制了细菌生产蛋白质所需的氨基酸的使用。

如果MenT抗毒素未中和，MenT会阻止结核分枝杆菌的生长，导致细菌死亡。

共同资深作者，生物科学系副教授Tim Blower博士和达勒姆大学李斯特学院奖研究员说：“有效地，结核病正在自毒自灭。

“通过强制激活MenT，或通过破坏毒素及其抗毒素MenA之间的关系，我们可以杀死引起结核的细菌。

“这类毒素的显着抗菌特性使其具有巨大的治疗意义。”

该研究还涉及法国图卢兹的药理和结构生物学研究所和法国巴黎的物理化学生物学研究所。和新西兰奥塔哥大学。

CNRS /图卢兹大学分子微生物学和遗传学实验室/中央整合生物日志的CNRS研究主任，共同资深作家Pierre Genevaux博士说：“我们的研究发现了以前未知的机制，该机制可能会阻止蛋白质合成并可能治疗结核病和其他感染。

“这项工作为下一代药物开辟了研究和发现的新途径。”