美国8个州的卫生官员报告了一种新的传染病病例。自2011年1月以来，这种名为“大鼠肺虫”的病毒已经导致12人患病。引起这种疾病的寄生虫通常在亚洲热带地区发现。然而，至少有6名美国新病人从未出过国。

因此，尤金·w·刘(Eugene W. Liu)和他的同事们指出，人们很可能是在当地感染了这种疾病。刘在佐治亚州亚特兰大的疾病预防控制中心工作。他的团队的新报告发表在8月3日的《发病率和死亡率周报》上。

先前的研究已经在美国野生动物中发现了蠕虫的迹象。刘的团队指出了在佛罗里达、路易斯安那和俄克拉荷马州的老鼠和蜗牛身上发现的寄生虫。在负鼠和犰狳中也发现了大鼠肺虫幼虫。

苏珊·蒙哥马利(Susan Montgomery)也在CDC工作。这项新研究的共同作者是一位流行病学家。这意味着她的工作是作为一个疾病侦探，寻找什么使人们生病。她说，在美国的新病例中，“我们不清楚感染的确切来源。但她表示，这可能不是唯一的案例。蒙哥马利的研究小组只根据送往CDC进行测试的脑脊液样本来追踪病例。有些养大鼠的人没有表现出任何症状。所以它们永远不会被测试，她说。

新病人的症状是头痛、发烧、神经刺痛和虚弱。一些人的脑脊液中也有多余的白细胞。这预示着可能发生脑膜炎——一种覆盖大脑和脊髓的膜的炎症。过去，有些人死于大鼠肺虫病。

这种疾病得名于小蛔虫在老鼠的肺里度过了它们生命的一部分这一事实。那是蠕虫孵化的地方。最终，幼虫会进入动物的肠道，在那里一些幼虫会被排出粪便。蜗牛、蛞蝓和其他以这些粪便为食或接触这些粪便的动物可能会把这些蠕虫捡起来。食用这些动物的人可能会被感染。

在美国，超过一半的新病例与吃过生蔬菜的人有关。研究人员说，这种产品可能含有一只小蜗牛或蛞蝓，后来被意外吃掉了。至少有一个新病例是一个幼儿在玩耍时吃蛞蝓。

在6个影响从未去过亚洲或夏威夷的人的病例中，有4个住在德克萨斯州，1个住在田纳西州，1个住在阿拉巴马州。但一些美国大陆居民在国内旅行时肯定会感染——就像在夏威夷一样。去年，美国疾病控制与预防中心在这些美国岛屿发现了至少18例病例。

蒙哥马利说，新的鼠肺虫病例说明了为什么“新鲜的农产品确实应该彻底、仔细地清洗”。

更重要的是，蛞蝓或蜗牛并不是寄生虫唯一的潜在食物来源。例如，中国医生刚刚将蜈蚣加入了这个名单。他们遇到了一名妇女和她的儿子，他们吃了生蜈蚣后染上了这种病。研究人员回到当地市场，购买了更多的蜈蚣。他们中的一些人确实饲养了老鼠肺虫。7月30日《美国热带医学与卫生杂志》(American Journal of Tropical Medicine and Hygiene)发表了一篇关于这一发现的报告。

细胞:生物体中最小的结构和功能单位。它通常太小，无法用肉眼看到，它由一种被膜或壁包围的水状液体组成。

美国疾病控制和预防中心疾病控制和预防中心美国卫生和公众服务部疾病控制和预防中心负责通过控制和预防疾病、伤害和残疾来保护公众健康和安全。它通过调查疾病爆发，追踪美国人接触感染和有毒化学物质的情况，定期调查所有美国人的饮食和其他习惯。

合著者一组(两个或两个以上的人)一起准备了一本书、报告或研究论文等书面作品的人之一。并非所有合著者的贡献都相同。

同事与他人共事的人;同事或团队成员。

流行病学家和健康侦探一样，这些研究人员发现了某种特定疾病的病因以及如何限制其传播。

粪便是人体的固体废物，由未消化的食物、细菌和水组成。较大动物的粪便有时也被称为粪便。

肠子:胃肠道的非正式术语，尤指肠子。

寄主(在生物学和医学中)寄主(或环境)，在其中有其他东西存在。人类可能是食物中毒细菌或其他传染病的临时宿主。

有助于保持健康的卫生行为和习惯。

传染病一种能从一种有机体传播到另一有机体的疾病。通常是由某种病菌引起的。

感染性形容词，描述一种能传染给人、动物或其他生物的细菌。

炎症:机体对细胞损伤和肥胖的反应;它通常包括肿胀，发红，发热和疼痛。它也是许多疾病，尤其是心脏病和糖尿病的发展和加重的潜在特征。

科学杂志:科学家与专家(有时甚至是公众)分享他们的研究成果的出版物。一些期刊发表的论文涉及科学、技术、工程和数学的各个领域，而另一些则专门针对某一学科。最好的期刊都是经过同行评议的:它们把所有提交的文章都交给外部专家阅读和批评。这里的目标是防止错误、欺诈或草率的工作被公之于众。

幼虫(复数:幼虫):昆虫未成熟的生活阶段，成年后通常有明显不同的形态。(有时用于描述鱼、青蛙和其他动物的发展过程中的这样一个阶段。)

膜一种屏障，它根据材料的大小或其他特性阻挡其通过(或流过)。膜是过滤系统的组成部分。许多组织的功能与身体细胞或器官的外部覆盖相同。

脑膜炎是一种潜在的致命细菌感染，会影响覆盖大脑和脊髓的保护膜，即脑膜。症状可能包括突然发烧、头痛和脖子僵硬。呕吐，对光的敏感性和混乱也可能发展。

发病率、患病率;在特定时间或特定地点有特定疾病的人群。

死亡的死亡。来自mortal(凡人)，意思是致命的。

神经一种长长的、精细的纤维，能在动物体内传递信号。动物的脊椎骨含有许多神经，其中一些控制着它的腿或鳍的运动，还有一些传递着诸如热、冷或痛等感觉。

寄生虫一种从另一种物种(称为宿主)那里得到好处的有机体，但并不为宿主提供任何好处。典型的寄生虫包括扁虱、跳蚤和绦虫。

居住在某一特定地方的生物群落的成员。(反义词:访客)

鼻涕虫一种软体的无脊椎动物，通过滑过身体释放的黏液表面而传播。它像一只没有壳的蜗牛。

脊髓:由神经纤维和相关组织组成的圆柱形束。它被包裹在脊柱内，几乎连接着身体的所有部位和大脑，与大脑形成中枢神经系统。

症状通常被认为是疾病特征的生理或心理指标。有时，一种症状——尤其是一般症状，如发烧或疼痛——可能是多种不同损伤或疾病的征兆。

白细胞帮助身体抵抗感染的血细胞。