大脑如何处理奖励?宾夕法尼亚大学的研究人员正在调查大脑如何以不同的方式对两种常见的摄取奖励 - 食物和酒精 - 做出反应，以了解它们如何改变神经活动和行为。他们的研究结果于本周在荷兰乌得勒支举行的2019年摄入行为研究学会(SSIB)年会上发布，该会议是饮食研究的主要场所之一。

在由Amber Alhadeff博士领导的一项研究中，在食用或饮酒的饥饿小鼠中测量了神经活动。“我们的现代神经科学工具包现在允许我们监控行为老鼠的神经活动，当我们让他们获得不同类型的奖励。这使我们能够前所未有地获得控制动机和行为的机制，”Alhadeff说。该研究表明，食物和酒精对已知参与食物摄入和奖励的神经元具有相似的作用。然而，摄入食物或酒精后，不同的途径会向大脑传递信号。他们发现迷走神经是从胃肠道到大脑的信息高速公路，负责将食物信号传递给“饥饿神经元”。另一方面，酒精，

资深作者J. Nicholas Betley博士表示，这些信息流动的不同途径可以帮助解释为什么食物和酒精会对我们的行为产生不同的影响。当研究人员测量酒精如何影响食物摄入量时，他们意外地发现它对摄食行为几乎没有影响，尽管它具有显着的卡路里含量。“当我们观察到这一点时，我们开始认为老鼠实际上并不计算酒精的卡路里含量，”贝特利说。事实上，宾夕法尼亚大学的研究小组继续表明，对大脑中“饥饿神经元”的刺激可以强烈地推动食物摄入，但对酒精摄入没有影响。将来，这些发现将有助于确定食物和药物影响神经活动的不同机制以及不同奖励的动机，