根据一项针对潜在的针对这种蛋白质的疗法是否会产生有害副作用的研究，一项与阿尔茨海默氏症较高风险相关的蛋白质可以从小鼠的大脑中去除，而不会阻碍记忆和学习。彼得·奥唐纳(Peter O'Donnell Jr.)脑科学研究所的研究还显示，随着血液中胆固醇水平的升高，人体其他部位缺乏该蛋白会阻碍大脑的功能。该结果证实了先前的研究，该研究表明心血管健康会影响大脑。

研究人员集中于去除载脂蛋白E(ApoE)，该蛋白以某种形式可以支持阿尔茨海默氏病患者大脑中毒性斑块的积聚。其他地方的研究试图确定降低ApoE是否可以有效预防该疾病，但一个长期存在的问题是该蛋白对于健康的大脑功能是否必需。该研究发现，当几乎所有的ApoE从大脑中去除但保留在肝脏中以过滤胆固醇时，小鼠就可以维持其学习和记忆能力。在大脑和肝脏中都缺乏ApoE的小鼠经历了不健康的胆固醇水平并丧失了认知功能。

这项研究的首席研究员，UT西南医学中心O'Donnell脑研究所的分子遗传学，神经科学，神经病学和神经治疗学教授Joachim Herz博士说，需要更多的研究来确定导致心血管问题影响大脑的原因。但是，发表在《神经科学杂志》上的发现增加了人们的信念，即减少大脑中的ApoE最终可能是治疗阿尔茨海默氏病的可行治疗选择。

“这种方法仍然具有潜力，” Thomas O.和Cinda Hicks家族阿尔茨海默氏病研究杰出主席，转化神经变性研究中心主任赫兹博士说。ApoE在体内具有多种作用，包括运输胆固醇和相关分子，例如b-淀粉样蛋白，如果未正确过滤或清除，它们会在阿尔茨海默氏病患者的大脑中形成斑块。

ApoE基因产生的ApoE类型决定了淀粉样蛋白从大脑中去除的效率。ApoE2最有效，ApoE3在中间，ApoE4最可能导致淀粉样斑块的积聚。基因产生ApoE4的人罹患阿尔茨海默氏症的风险很高。UT西南大学和其他地方正在进行研究，以进一步了解ApoE4去除对大脑和身体功能的各种影响。