超重和肥胖人群以及2型糖尿病患者的全球性增殖通常与饱和脂肪的消耗有关。德国糖尿病中心(Deutsches Diabetes-Zentrum，DDZ)和慕尼黑亥姆霍兹中心(HMGU)的科学家们发现，即使一次性消耗更多的棕榈油，也会降低身体对胰岛素的敏感性并导致脂肪增加沉积物以及肝脏能量代谢的变化。该研究的结果提供了肝脏代谢的最早变化的信息，长期导致超重人群和2型糖尿病患者的脂肪肝疾病。

在最新一期的“临床研究期刊”中，DZD研究人员在德国糖尿病中心工作，与慕尼黑的亥姆霍兹中心和葡萄牙同事一起，对健康，苗条的男性进行了科学调查，他们给予了在对照实验中随机调味棕榈油饮料或一杯清水。棕榈油饮料含有与两种芝士汉堡一样的饱和脂肪，配有培根和大部分炸薯条或两个萨拉米香肠比萨饼。

科学家表明，这种单一的高脂肪膳食足以减少胰岛素的作用，例如引起胰岛素抵抗和增加肝脏的脂肪含量。此外，证实了肝脏能量平衡的变化。观察到的代谢变化类似于在患有2型糖尿病或非酒精性脂肪肝病(NAFLD)的人中观察到的变化。NAFLD是工业国家中最常见的肝病，与肥胖有关，即所谓的“代谢综合征”，并且与发展为2型糖尿病的风险增加有关。此外，晚期NAFLD可导致严重的肝损伤。

“令人惊讶的是，单剂量的棕榈油对健康人的肝脏有如此快速和直接的影响，并且所施用的脂肪量已经引发胰岛素抵抗”，董事总经理Michael Roden教授解释说。 DDZ主席和德国糖尿病研究中心(德国中心糖尿病研究中心，DZD)。“我们研究的一个特点是，我们使用主要的非侵入性技术监测人的肝脏代谢，例如通过磁共振波谱法。这使我们能够跟踪糖和脂肪的储存以及线粒体(细胞的发电厂)的能量代谢。

由于新的调查方法，科学家们能够证实棕榈油的摄入会影响肌肉，肝脏和脂肪组织的代谢活动。诱导的胰岛素抵抗导致肝脏中新的糖形成增加，伴随着骨骼肌中糖吸收的减少，这种机制使得患有2型糖尿病及其前期阶段的人的葡萄糖水平升高。此外，脂肪组织的胰岛素抗性导致脂肪释放到血流中，这反过来又继续促进胰岛素抵抗。

脂肪的增加导致线粒体的工作量增加，这可能在长期内使这些细胞能量植物过度使用并导致肝脏疾病的出现。罗登教授的团队怀疑健康的人，根据遗传倾向，可以很容易地控制脂肪食物对新陈代谢的直接影响。然而，对于经常食用这种高脂肪膳食的长期后果可能会更成问题。