美国癌症协会的一项新研究发现，跨越三大洲的九个高收入国家的结直肠癌(CRC)发病率仅在年轻人中增加。这项研究发表在Gut杂志上，发现上升率与老年人的稳定或下降趋势形成对比，这表明早期暴露的变化正在增加CRC风险。

结直肠癌是全球第三大诊断最常见的癌症，2018年估计有180万新病例。总的来说，低收入和中等收入国家的CRC发病率正在上升，但高收入国家，特别是那些开始稳定或下降已实施筛选。然而，对癌症登记数据的研究表明，美国和加拿大的有利总体趋势掩盖了年轻发病的CRC的增加。

为了在全球范围内更多地了解早发性CRC的现代模式，由Rebecca Siegel，MPH领导的研究人员分析了50岁以下成人中CRC发生的长期人群数据，而使用覆盖六大洲的43个国家的50岁及以上人群来自人群癌症登记处的高质量癌症发病率数据。

在有足够数量的案例来分析趋势的36个国家中，14个国家中15岁以下成人的CRC发病率在过去十年稳定，三个国家(意大利，奥地利和立陶宛)减少，19个国家增加。那些19岁，早发性CRC的增加与50岁及以上的趋势形成鲜明对比，这些趋势正在下降(澳大利亚，新西兰，加拿大，德国和美国)或稳定(丹麦，斯洛文尼亚，瑞典和美国)王国)。除了其中一个有长期数据的国家外，早发性CRC的上升始于20世纪90年代中期。

此外，在三个国家(塞浦路斯，荷兰和挪威)，年轻人和老年人的发病率都有所上升，年轻人的增长率是老年人的两倍，而且始于20世纪90年代中期。韩国的早发性CRC发病率增长最快 - 每年增加4.2% - 在所有分析的国家中，这一比率已经最高。

许多国家老年人的发病率下降部分归因于CRC筛查，这种筛查通常在过去二十年中出现，并且开始于50至60岁之间。然而，自20世纪80年代初以来，奥地利和意大利是仅有的三个早期发生CRC发病率下降的国家中的两个，分别从40岁和45岁开始筛查成年人。在奥地利和意大利，50岁以下的CRC下降限制在40-49岁之间。

“这些模式可能预示着有助于大肠癌发生的早期暴露的变化，并强调迫切需要研究探索年轻发病的CRC的潜在独特病因，”西格尔女士说。“尽管年龄小于50岁的成年人CRC的绝对风险相对于老年人而言较低，但年轻人群的疾病趋势是近期风险因素暴露变化的关键指标，并且常常预示着未来的癌症负担。”

作者指出，虽然进一步的研究阐明了这种增加的潜在原因，但临床医生有机会通过积极记录家族性癌症病史来帮助减轻CRC的过早发病率和死亡率;及时随访症状，无论患者年龄大小，并在适当时进行筛查。