麦吉尔大学(McGill University)的一项新研究发现，一种感染利什曼原虫寄生虫的病毒可以通过利用一种用于细胞间通信的机制进行传播，这一发现可以为针对导致严重毁容的感染的新型疫苗铺平道路。

就像动物一样，病毒会进化以提高生存机会。每年，流感病毒都会通过改变其表面上的关键蛋白质来传播，从而欺骗我们的免疫系统，使其认为自己从未遇到过病原体。另一方面，单纯疱疹病毒则隐藏在大脑中-这个区域对我们的身体防御能力来说是无法进入的-直到下次准备攻击时为止。

麦吉尔大学健康中心研究所全球卫生项目传染病与免疫高级科学家马丁·奥利维尔(Martin Olivier)最近表明，感染一种原始细胞(利什曼原虫)的病毒也具有感染性避免检测。

在最近发表在《自然微生物学》上的一项研究中，奥利维尔发现利什曼原虫RNA病毒1(LRV1)藏在微小血管中，称为外泌体，利什曼原虫寄生虫利用它们在彼此之间“交流”。

“这是首次证明无包膜的双链RNA病毒能够利用低等真核外泌体获得包膜，”同时也是微生物学和免疫学教授的Olivier教授说。“通过藏在这些'通讯舱'中，可以保护病毒免受外部威胁，并促进其他利什曼原虫细胞的感染。”

Olivier和他的同事还表明，当寄生虫感染LRV1时，利什曼病病例明显更具侵略性。

“这为我们提供了一种研究病毒生物学和调控病毒从宿主细胞释放的机制的新模型，” Olivier补充说。“最终，含有该病毒的利什曼原虫外来体的使用可能会导致针对利什曼原虫viannia Guyanensis的有效疫苗-利什曼原虫的一种特殊菌株，当感染LRV1时会引起侵袭性利什曼原虫病。”