一项重大的临床试验已成为第一个显示免疫疗法对前列腺癌有益的药物-对于某些患有晚期疾病或无法治愈的男性。

研究人员表明，在所有现有治疗方案中都用尽的男性患者中，存活下来的时间比预期的要长得多。

一年后，仍有约11%的晚期前列腺癌男性仍从免疫治疗“检查点抑制剂”派姆单抗中获益-其中许多人表现出令人印象深刻的缓解和长期的疾病控制。

由伦敦癌症研究所和皇家马斯登NHS基金会信托基金领导的一项国际试验可能导致一部分前列腺癌加入可以用免疫疗法治疗的癌症名单。

在接受pembrolizumab治疗的患有晚期前列腺癌的258名男性中，有38%的男性在一年后还活着，而11%的男性在试验开始后的一年仍在接受治疗，而他们的癌症没有增长。这项研究在芝加哥美国临床肿瘤学会年会上发表，也揭示了如何挑选出能够受益的男性的重要线索。

先前在前列腺癌中进行免疫疗法的试验并未成功–但是最新研究回顾了肿瘤的遗传学，发现某些特定的患者群体可能会受益。

总体而言，该试验中只有5%的男性在治疗后看到其肿瘤实际上缩小或消失，但是在一小组男性中，其肿瘤具有涉及修复DNA的基因突变的男性中，应答者的比例更高。

癌症研究所(ICR)和皇家马斯登(The Royal Marsden)的研究小组认为，尽管需要更多的证据，但是这部分前列腺癌男性可以从免疫治疗中受益。

他们正在计划一项新的pembrolizumab试验，专门评估它对在肿瘤中具有DNA修复突变的男性是否有效。比较派姆单抗的有效性在与DNA修复相关的特定基因中发生突变的肿瘤，与其他癌症相比，在繁殖时可能获得更多的基因突变。

ICR和The Royal Marsden的研究人员认为，这些超突变癌细胞可能特别容易被免疫系统识别，因为它们看起来与健康细胞不同。这一发现与其他癌症类型的数据相符，例如肠癌，其中DNA修复突变缺陷的肿瘤更容易接受免疫治疗。

这项由默克·夏普和多姆(Merck Sharp&Dohme)资助的研究比较了派姆单抗在其癌细胞表面具有PD-L1蛋白的男性与那些没有肿瘤的男性中的有效性。用免疫检查点抑制剂靶向PDL-1活性可以摆脱免疫系统的“刹车”，使其自由地攻击癌细胞。

但是研究发现，对PD-L1的测试不足以判断哪些患者会对治疗产生反应。有证据表明，测试另一种称为PD-L2的蛋白质可能是男性是否会做出反应的更好标志，但这需要在进一步的临床试验中进行测试。