剑桥大学的一项新研究表明，GP做法可以有效地治疗轻度至中度心理健康问题的患者。这也可能有助于减少这些人面临的污名。但是，研究人员表示，从长远来看，专家治疗可能仍然更具成本效益。

该研究基于印度尼西亚的一项试验，该国由于缺乏执业医生，患者常常得不到所需的治疗。剑桥公共卫生学院的研究小组说，这些发现也与英国和其他任何国家有关，他们需要等待很长的时间来接受精神卫生任命，并且客户群不断增加，这为英国提供了替代性的护理途径。

在许多国家，精神卫生问题存在“治疗差距”，部分原因是精神卫生专业人员的缺乏和寻求帮助所造成的社会污名相结合。尽管世界范围内对精神病的治疗差距中位数为32%(这意味着几乎有三分之一的精神病患者未得到治疗)，但在中低收入国家中，据估计差了将近三倍，高于90%。

专家们认为，弥合这一差距的一种方法是将精神保健纳入初级保健，例如全科医生实践。最近的研究证实，初级保健诊所是大多数有精神健康问题的人的第一站电话。但是，由于以下几个原因，诊断初级保健中的精神健康问题很困难，其中包括咨询期间的时间限制，精神卫生专业知识不足以及转诊问题。

2008年，世界卫生组织(世卫组织)启动了《世卫组织心理健康差距行动纲领》，通过免费的在线干预指南和培训手册，支持各国扩大针对精神，神经和药物滥用疾病的服务。2015年，印度尼西亚卫生部在其社区卫生中心网络中向部分全科医生和护士介绍了该计划，目的是在全国范围内推广该计划。

剑桥公共卫生学院的研究人员进行了一项研究，以评估该计划在印度尼西亚的有效性。153名患者在接受了WHO培训的14家初级保健诊所完成了治疗，而其他14家诊所的141名患者接受了位于初级保健中的专业临床心理学家的治疗。研究结果今天发表在《PLOS ONE》上。

在剑桥大学进行这项研究的盖茨剑桥学者Sabrina Anjara博士说：“事实证明，全科医生提供的精神保健对轻度至中度疾病的疗效与专科医生(例如临床心理学家。全科医生也帮助很大比例的参与者缓解了疾病。”

在六个月的随访中，两组患者在健康和社会功能，生活质量和残疾减少方面均经历了类似的改善。研究表明两个研究部门的参与者中有很大一部分缓解了(GP诊所有152名患者，试验的专业部门有134名患者)。使用“国家卫生结果量表”，“欧洲生活质量量表”和“ WHO残疾评估时间表”对改善进行了量化。

为了直接为政策决策提供依据，研究人员进行了经济分析。结果表明，尽管其患者的症状与GP患者的症状有所改善，但专科服务的治疗费用平均较低。

Anjara博士补充说：“不仅全科医生能够处理精神健康问题，而且患者更有可能回去看望他们进行后续治疗。但是，全科医生的工作量需要与各种选择的成本效益一起考虑。我们与临床心理学家达成了后续任命，以降低印尼卫生系统的成本，因此从长远来看，将初级心理卫生专业人员安排在初级保健中可能是一个更可行的选择。”

研究人员说，这些发现为其他国家(可能不属于低收入和中等收入国家)提供了潜在的学习要点，但由于供求结构性失衡，其精神卫生服务资源也同样有限。例如在英国，英国医学协会(British Medical Association)在2018年发现，在一些NHS信托中，临床心理学预约的等待时间超过了两年。

剑桥公共卫生学院的资深作者兼主管Tine Van Bortel博士说：“ NHS英格兰致力于改变精神卫生服务，并计划招募精神卫生治疗师，将其纳入GP做法等初级保健环境中。”

“这种转变旨在使精神保健服务与身体保健处于平等地位。十分之九的精神保健问题成年人在初级保健环境中寻求帮助，而精神保健服务提供模式的转变也将加强初级保健及其服务。能够为患者提供更多服务的劳动力。”

“如果全科医生实践为轻度至中度疾病患者提供心理健康治疗，那么专科服务的候补名单将大大减少，”现驻都柏林大学学院的安贾拉博士说。“此外，从他们的全科医生那里获得治疗会减少污名化，这也将导致更好的护理连续性。早期干预是减轻精神健康的经济和社会负担的关键。”