外来体-在细胞之间传递信息的微小生物纳米颗粒-在检测和治疗疾病方面具有巨大潜力，迄今为止，该领域的最全面研究已得出结论。

斯旺西大学的史蒂文·康兰博士，得克萨斯州休斯敦循道卫理研究所的莫罗·法拉利博士和葡萄牙国际伊比利亚纳米技术实验室的伊内斯·门德斯·平托博士说，可能受益的领域包括癌症治疗和再生医学。

外来体是人体所有细胞产生的颗粒，大小在30-130纳米之间-纳米是十亿分之一米。它们充当生物信号系统，在细胞之间通信，携带蛋白质，脂质，DNA和RNA。它们驱动生物过程，从调节基因表达到通过母乳传递信息。

尽管在1983年被发现，但外泌体的全部潜力才逐渐被发现。研究人员表明，纳米颗粒的潜在医学益处可分为三大类：

-检测疾病-通过充当疾病特异性生物标志物

-激活免疫反应以增强免疫力

-治疗疾病-充当药物的载体，例如以癌症疗法作为有效载荷，以靶向肿瘤

-外泌体最有用的特性之一是它们能够穿过诸如细胞质膜或血液的屏障/脑屏障。这使它们非常适合以非常有针对性的方式提供治疗性分子。

外泌体的潜在益处可以在许多研究项目中看到，正如本文所引用的那样，这些研究项目已经完成或正在进行中，例如：

-改进的前列腺癌测试

-小细胞肺癌试验

-干细胞来源的外来体可增强心肌

-肌肉和组织再生

-帕金森氏症

-糖尿病

研究小组警告说，在将外泌体的研究转化为新技术和新疗法之前，还有更多工作要做。需要考虑副作用，并且需要开发用于分离，表征和储存外泌体的标准化方法。

研究人员还需要确保外泌体的性质不会最终造成伤害：例如，它们可以转移耐药性并安抚免疫系统。

尽管如此，研究团队将外泌体描述为“越来越有希望”，但潜力非常明显。

论文的作者之一，斯旺西大学医学院的史蒂夫·康兰教授说：

“我们对外泌体研究的调查清楚地表明，它们为检测和治疗疾病提供了巨大的潜力。

为了使这项研究成为临床结果，需要进行进一步的研究，但是我们的发现应非常鼓励研究人员和资助者。我们在斯旺西的研究工作正在研究使用外泌体和类似外泌体的合成纳米颗粒来对抗卵巢癌和子宫内膜癌。

该领域的进展取决于伙伴关系。正如我们自己论文的作者所说明的那样，不同国家的研究人员正在越来越多地在纳米健康领域开展合作。斯旺西大学与休斯顿和该领域的葡萄牙研究人员有着更广泛的联系。