今天发表在《PNAS》杂志上的一项研究揭示了血液干细胞在感染后的最初几个小时如何反应-通过从骨髓支持细胞获取能量。

希望这些发现有助于形成治疗沙门氏菌和其他细菌性疾病的新方法。

UEA诺里奇医学院的首席研究员Stuart Rushworth博士说：“沙门氏菌是全世界食物中毒的最常见原因之一。症状包括腹泻，呕吐，腹痛和发烧。

“大多数人未经治疗即可康复，但年幼的儿童，老人和免疫系统不能正常工作的人患重病的风险更大，而且可能致命。

“我们想找出免疫系统对沙门氏菌细菌感染的反应。更多地了解我们的身体如何反应可能有助于开发新的方法来治疗免疫系统较弱的人，例如老年人。”

UEA团队与诺福克和诺威奇大学医院(NNUH)，Quadram研究所和厄勒姆研究所(EI)的诺里奇研究园的同事合作，研究线粒体-居住在细胞内并为其提供能量的微型动力源。

他们通过使用NNUH患者捐赠用于研究的血液和骨髓细胞，分析了对沙门氏菌细菌感染的免疫反应。

他们还与Quadram的沙门氏菌感染专家合作，使用专业显微镜和DNA分析研究线粒体在不同细胞类型之间的移动方式。

他们发现，在造血细胞的骨髓中，支持细胞或“基质”细胞被迫将其产生能量的线粒体转移至邻近的血液干细胞。

拉什沃思博士说：“我们发现这些支持细胞有效地'充电'了干细胞，并使它们能够制造出更多的与细菌作斗争的白细胞。

“以前还不知道血液干细胞如何获得它们对感染发起免疫反应所需的能量。

线粒体就像微小的电池为细胞提供动力。对感染的反应是，免疫系统从周围的支持细胞中吸收线粒体来增强免疫反应。”

除了确定线粒体的转移方式和原因外，该研究还讨论了对将来如何治疗感染的潜在影响。

Rushworth博士说：“我们的结果提供了洞察力，使血液和免疫系统能够如此迅速地对感染做出反应。”

“研究这种“增强动力”的机制，为我们提供了关于如何在将来增强人体抵抗感染的新思路。

“这项工作可以帮助人们了解如何治疗感染老人。这是将来在治疗上开发这种生物学功能的重要第一步。”

EI教授费德里卡·迪·帕尔玛(Federica Di Palma)的科学主任说：“这项合作展示了跨学科研究方法对于满足未来健康需求的关键。三个具有不同科学专长的机构的共同努力使我们了解了由我们的细胞可以抵抗细菌感染，为未来的治疗应用提供有价值的见解。”