大鼠肺虫是一种寄生虫病，会通过受污染的食物传播，从而影响大脑和脊髓。现在，研究人员在《PLOS被忽视的热带病》中报告说，对大鼠肺虫寄生虫-广州圆线虫的遗传学的详细分析揭示了适应性进化的特征，这些特征使寄生虫得以生存并可以用作未来的药物靶标。

广东曲霉是一种round虫，其生命周期复杂，需要蜗牛或作为中间宿主。食入未煮熟或未煮熟的蜗牛或受污染的水或蔬菜中的幼虫后，该寄生虫会导致人类中枢神经系统血管紧张症。该蠕虫是人类嗜酸性脑膜炎的最常见原因，这种感染可导致死亡或永久性神经系统损害。

在这项新工作中，中国中山大学的吴忠道和他的同事们对一种定义明确的广东曲霉实验室菌株进行了高质量的基因测序。他们从幼虫和成熟成虫的多个阶段分离了DNA和RNA。他们还将该序列与之前已测序的其他七个线虫基因组进行了比较。

研究人员发现，转座因子占基因组的54.61%，比其他任何寄生线虫都要多。逆转录转座子和与抗氧化剂，入侵，迁移和消化有关的基因的扩展表明了这些区域的适应性进化。也有证据表明，广州螺菌和吸虫中细胞外超氧化物歧化酶(EC-SOD)会聚，它们都需要蜗牛作为宿主。

研究人员说：“这些结果提供了丰富的数据资源，可用于研究广州农杆菌的生物学和进化，并显示了一些针对广州农杆菌和具有相似性状的蠕虫的潜在靶标。”