在海滩上洗了一个，梳子果冻或ctenophore(发音为“teen-oh-four”)可能看起来像一个透明的小葡萄。但是，栉水母非常多样化，从赤道到极地，从海洋表面到超过7,000米，或超过4英里。MBARI研究人员和他们的合作者正在开发计算机模型，比较许多栉水母物种的遗传物质，以了解他们的身体化学在不同环境中如何演变为生命。

Jacob Winnikoff，加州大学圣克鲁兹分校，Steve Haddock实验室的研究生，最近在“综合与比较生物学”杂志上发表了一篇关于这项研究的论文。Winnikoff在本文中的共同作者是南丹麦大学的Haddock和合作者Warren Francis以及Evergreen州立大学的Erik Thuesen。该研究是DEEPC(Ctenophores的多样性，生态学和生态生理学)项目的一部分 - 国家科学基金会支持的研究ctenophore进化的合作。

Winnikoff和他的共同作者研究了34种生活在不同水温和深度的不同种类的栉水母。他们的样本主要来自蒙特利湾的MBARI游轮(凉爽，浅水和冷水，深水)和夏威夷(温暖的浅水)。一些朋友前往格陵兰和挪威(冷水，浅水)收集了一些。

为了比较这些动物，Winnikoff和他的共同作者研究了ctenophores体内的四种关键酶。正如Winnikoff解释的那样，“酶就像是将一种化学物质转化为另一种化学物质的微小分子机器。许多重要的生物过程，如将食物转化为能量，涉及由一系列不同的酶组成的'装配线'。我们的主要目标之一是弄清楚某些关键酶在不同温度和压力下的表现如何。“

“如果你认为酶是小机器，”Winnikoff继续说道，“那么你可以说我们专注于构成这些机器的各个部件，这些部件被称为氨基酸。更具体地说，我们试图找出哪些氨基酸对于深海的低温和高压生命至关重要。“

然而，研究活体动物体内的酶极其困难。出于这个原因，Winnikoff和他的同事通过观察他们的转录组研究了ctenophores的酶。“转录组是有机体用来构建其分子机器的蓝图集合，”Winnikoff解释说。