根据美国胸科协会年刊在线发表的一项研究，长期使用苯二氮卓类药物治疗慢性阻塞性肺病或COPD患者以及创伤后应激障碍(PTSD)可能会导致自杀风险增加。

在“患有共病后创伤性应激障碍的慢性阻塞性肺病中的苯二氮卓类风险”中，Lucas M. Donovan，医学博士和共同作者报告了一项对于2010年至2012年间接受医疗护理的44,555名退伍军人的研究。其中，23.6%的人长期服用苯二氮卓类药物(90天或更长时间)。

苯二氮卓类药物通常用于治疗COPD症状，包括焦虑，呼吸短促和失眠。它们也常用于患有创伤后应激障碍的患者，用于治疗焦虑和失眠。

由于不良副作用，包括COPD急性加重和自身损伤的风险增加，它们对两个患者群体的使用都存在争议。许多指南特别建议不要将其用于COPD或PTSD患者。

“在患有高风险合并症的患者中使用苯二氮卓类药物是患者和临床医生的常见困境，”Donovan博士说，他是VA Puget Sound医疗系统的肺病，重症监护和睡眠医师及健康服务研究员。“了解苯二氮卓类药物的风险很困难，因为促使其使用的症状，包括焦虑和呼吸短促，本身与不良后果有关。”

为了更好地了解苯二氮卓类药物所带来的风险，而不仅仅是他们所治疗的症状，研究人员通过考虑44个患者特征来匹配患者的分析。这些特征包括医疗和精神病史，药物使用和医疗保健利用。。

研究人员发现，在患有PTSD的COPD患者中长期使用苯二氮卓类药物会使自杀风险增加一倍以上。这些患者的精神病入院率也较高。

有趣的是，研究人员没有发现，在此患者组中长期使用苯二氮卓类药物会增加他们因所有原因或呼吸事件而死亡的风险，正如之前的研究所表明的那样。

研究人员确实发现，短期使用(少于90天)的苯二氮卓类药物与死亡率增加有关，这支持了之前的研究结果。Donovan博士说，鉴于研究人员没有使用初步分析中使用的相同匹配技术，应该谨慎解释这一发现。

作者说，研究的局限性包括无法从病历数据中完全确定肺阻塞或创伤后应激障碍的严重程度。

“尽管COPD和创伤后应激障碍患者使用长期苯二氮卓类药物与总体死亡率无关，但与自杀有关，这与华盛顿大学的代理讲师多诺万博士说。“需要更多的研究来更好地理解这种与自杀有关的联系，但与此同时，我们建议临床医生重新考虑为已经处于自我伤害风险高的患者开具苯二氮卓类药物。”