除了作为堆肥箱的饲料外，蟹壳可能还有其他用途。马里兰大学的研究人员设计了一种海鲜废弃物材料，可以去除农产品中的化学农药和除草剂并延长保质期，这一发现可能在保存农业收成方面有广泛的应用。

这项新技术由蟹壳和虾壳的衍生物制成，旨在在经过处理的农产品上形成一层微观的薄纳米晶体层，去除化学残留物。这项研究发表在《Matter》杂志上，是材料科学与工程系 (MSE) 和营养食品与科学系 (NFSC) 研究人员合作完成的。

“这项研究为改善与我们日常生活相关的食品安全提供了可行的解决方案，”营养与食品科学教授、研究合作者秦王说。

水果和蔬菜上的农药残留与严重的健康问题有关，包括增加患癌症、注意力缺陷多动障碍和阿尔茨海默病的风险。

常见的家用清洁剂，从醋和苏打水到更昂贵的替代品，如过氧化氢和臭氧，被广泛用于去除杀虫剂和除草剂，但它们要么无效，要么会损害农产品的外观和口感。清洗过程本身也可能缩短保质期，因为水果表面会形成“微伤”，如瘀伤。

为了解决这个问题，研究人员开发了一种由壳聚糖(大量存在于贝类废物中)和具有抗菌特性的铜制成的新型多孔材料，并在草莓上喷洒了一层薄薄的层。

研究人员使用智能手机应用程序检查化学残留水平，消费者可以在家中使用它来检查化学残留水平，结果发现这种新材料能够有效吸收化学残留物;这种涂层还能延长水果的保质期，而且很容易冲洗掉。

该技术仅由美国食品药品管理局设立的一般公认安全 (GRAS) 材料和化学品组成，并且具有高度的可扩展性。