为了更好地了解人类胎盘的发育和功能，这是一项里程碑式的成就，科学家们首次获得并培育出滋养层干细胞。

该研究小组由日本东北大学医学院的信息遗传学教授Takahiro Arima领导，他们在国际干细胞研究学会出版的期刊“细胞干细胞”上发表了他们的研究结果。该团队还包括来自九州大学生物调节医学研究所的科学家，

“滋养细胞在胎儿和母亲之间的相互作用中发挥着重要作用，”Arima写道。这些细胞形成胚泡的外层，最终发育成胚胎并进入胎儿。滋养层细胞成为胎盘，为胎儿提供营养并带走废物。

滋养层细胞太少或太多可能对胎儿和母亲造成灾难。滋养细胞的不平衡可导致妊娠早期流产，或先兆子痫和其他疾病。这就是研究人类滋养层发育和功能的重要原因，Arima写道。“在我们的论文中，我们的目标是建立人类滋养细胞干细胞[作为未来研究的工具]。”

研究人员从东北大学医学院伦理委员会批准，从人类志愿者中获取滋养层干细胞。然后将细胞转移到生长培养基中以增殖，但细胞死亡。

使用基因测序，Arima和他的团队发现，细胞需要某些蛋白质被激活，而其他细胞则被抑制以保持活力，并保持与子宫内相同的特征。

据Arima称，其他培养细胞系已被用作人类滋养层细胞的模型，但这些细胞的蛋白质表达与天然滋养层细胞完全不同。这种差异可能使确定疾病起源或潜在治疗目标更加困难。

“我们的人类滋养细胞干细胞培养系统可能有助于了解滋养细胞缺陷的发育障碍的发病机制，如流产，先兆子痫和宫内生长受限，”Arima写道，并补充说研究小组希望该工具将用于医疗科学，特别是在病因学和新药开发领域，以治疗围产期疾病。