一个共识是建立空气污染可以引起神经系统疾病，如阿尔茨海默病和帕金森病，但是如何精细，黑色颗粒导致大脑问题仍然是一个悬而未决的问题。现在，使用老鼠的宾夕法尼亚州研究小组已经找到了一种可能的方法，但仍需要更多的研究。

研究人员研究了脑脊液(流经大脑和脊髓的液体)是如何通过鼻子流出的，当流体流动停止时会发生什么。

“人们对过去5年来对脑脊液运动的理解很感兴趣，”哈克杰克工程科学与力学，神经外科和生物医学工程专业副教授帕特里克德鲁说。“越来越多人意识到它不仅可以缓冲大脑，还可以将大脑和脊柱区域的物质转移出去。”

然而，问题是脑脊液 - 或脑脊液 - 如何离开大脑和脊柱的封闭区域以及它在哪里?对旧科学论文的研究表明，一些科学家推测一条出口通道是通过鼻子的。

“我试图用染料标记脑脊液用于另一项实验，”细胞和发育生物学研究生，Drew的学生Jordan N. Norwood说。“我们开始看到这种染色的脑脊液通过鼻子流出。”

对旧科学论文的更多研究表明，不仅有其他人认为脑脊液留在鼻子里，而且与嗅觉有关。研究人员还发现，嗅觉与阿尔茨海默病和帕金森病等神经系统疾病的早期开始之间存在着长期的联系。

研究人员使用化学消融法摧毁了通过老鼠硬腭的嗅觉感觉神经。这些神经的破坏导致嗅觉丧失，但也导致脑脊液流动停止。

“我们使用硫酸锌来消融鼻子中的神经后，老鼠看起来很正常，”德鲁说。因为来自鼻子的液体流动停止，研究人员检查了大脑和脊髓周围的压力是否增加。“动物和人们不断制造脑脊液，如果它不出去，压力就会增大，”德鲁说。“但我们发现，从鼻子流出后，压力没有增加。”

研究人员认为，其他一些途径可能会增加其流量或CSF，以补偿通常通过鼻子流出的东西。这些其他途径可能包括大脑周围排入淋巴系统的途径。另一种可能性是CSF的产生响应于通过鼻子的CSF流动的停止而降低。

研究人员在最近一期的eLife杂志中提出，“对嗅觉感觉神经元的损害(例如空气污染)可能会导致脑脊液周转和流量的改变，从而为神经系统疾病提供潜在的机制。”他们还指出，“降低脑脊液周转可能是导致神经退行性疾病的有毒代谢物和蛋白质积聚的一个因素。”

污染的影响和降低脑脊液周转的影响都可以解释其中一些疾病的起源。