工程师们首次创造了一个模拟人体躯干机械行为的模拟器 - 这可能会带来医疗背部支撑设计的创新。

它允许研究人员测试不同的背部支撑设计和配置，而无需对人进行测试 - 消除了重要的后勤和道德问题。

该模拟器包括一个雄性躯干形机械试验台，以及计算机模拟模型。它包括人工添加制造(也称为3D打印)脊柱和肋骨，使用从人体脊柱的CT扫描得到的改进的CAD模型创建，以及具有与人体组织非常相似和行为的几何形状和其他特性的躯干。

该装置还允许不同的脊柱配置和畸形，例如脊柱侧凸，使用不同的背部支架进行建模和测试，而不会给人类测试者带来不适。

研究人员可以使用钻机收集每个背撑设计提供的屈曲，伸展，侧弯和扭转减少的数据。

虽然最终需要对背部支架进行人体测试，但是在设计过程中还将进一步优化舒适性和肌肉接合。

兰卡斯特大学工程师团队创建模拟器的David Cheneler博士说：“几十年来，背部支架既被用作医疗产品又被用作零售产品，但现有设计经常被认为是沉重的，过于僵硬的，不可分割的。不舒服。

“我们的模拟器可以开发新的背部支撑，可以优化约束特定的运动，但允许其他运动。它还可以帮助设计支架和支撑，有针对性地限制运动，这将有利于某些条件并有助于减少肌肉损失的风险。“

研究人员使用两种新型背部支撑设计，一种现有的医疗背部支撑以及一种举重带对该钻机进行了测试。