根据不同国家的数据，女性比男性更容易遭受偏头痛。几十年来，这一统计数据使科学家感到困惑。但是今年年初，新的信息曝光了，这可以解释为什么女性比男性更容易遭受偏头痛发作。发表在一项新的研究神经科学杂志，研究人员在美国德州大学达拉斯分校(UTD)报道，降钙素基因相关肽(CGRP)，在偏头痛中起主要作用的分子组成，具有发生疼痛相关活动仅在女性中。他们的实验还揭示了发生偏头痛相关活动的身体特定部位。

CGRP有针对女性的活动

根据研究人员的研究，CGRP的偏头痛相关活性发生在脑膜中-脑和脊髓周围的三层组织。所述脑膜由硬脑膜，蛛网膜和软脑膜组成。它们的功能是保护大脑和脊髓免受伤害，为头骨和半球提供血液，并为脑脊液的流动提供空间。

当研究人员将CGRP引入脑膜时，特别是称为硬脑膜的最外层，他们观察到它仅在雌性大鼠中触发疼痛反应。雄性大鼠不同剂量的CGRP均无反应。在啮齿动物的爪中注射CGRP也引起了雌性的疼痛反应，但没有引起雄性的反应。

研究人员在使用雄性和雌性小鼠重复实验时观察到了类似的模式。这些发现表明，CGRP对疼痛的超敏性是女性特有的，并且脑膜，特别是硬脑膜，是导致偏头痛的CGRP活性的潜在部位。

UTD神经科学副教授，研究作者之一格雷戈里·杜索尔(Gregory Dussor)博士说：“这仅仅是示威的开始，表明CGRP在女性中的作用可能不同。”但是，Dussor警告说，尽管结果暗示了什么，但偏头痛在女性中更为普遍的原因可能不仅涉及具有女性特异性活性的CGRP。

他解释说：“ CGRP在偏头痛中起作用，但这并不意味着偏头痛完全是基于CGRP的疾病。”

Dussor和他的团队认为，“ CGRP受体激活下游的女性特异性机制导致女性偏头痛的患病率更高”，并且需要进行更多的研究以阐明这些机制及其含义。

基于CGRP和CGRP的偏头痛药物

CGRP是由大脑和脊髓中的神经元产生的分子。它与疼痛的传递有关，还可以作为血管舒张剂，使血管松弛。CGRP的各种形式存在于人体的不同部位，并且执行不同的功能。由于CGRP的多样性，针对偏头痛的基于CGRP的药物是专门针对仅涉及偏头痛的神经元或血管而设计的。(相关：偏头痛–如何自然治愈和预防头痛。)

基于CGRP的偏头痛药物可防止分子在偏头痛开始时被激活。这些CGRP拮抗剂(阻断或降低分子活性的物质)以单克隆抗体的形式出现。抗体是人体对感染产生的保护性蛋白质。它们具有很高的特异性，可以通过结合其靶蛋白或通过结合这些蛋白的受体来抑制任何下游活性而发挥作用。单克隆抗体由相同的遗传物质制成，并在活细胞培养物中反复产生。

被定制为CGRP拮抗剂的单克隆抗体可通过两种方式起作用：它们要么阻断血管上的CGRP受体，要么与CGRP自身结合，从而使分子无法适应其受体位点。通过这种抑制作用，CGRP拮抗剂可防止最终导致偏头痛的信号级联。但是，尽管CGRP拮抗剂可以减轻偏头痛引起的疼痛，但已发现它们会引起严重的副作用，例如肝脏毒性。