当母亲在怀孕期间遭受亲密伴侣的暴力侵害时，如果他们的孩子生活在暴力社区中，则其患抑郁症和创伤后应激障碍(PTSD)症状的可能性较小。

孕妇在怀孕期间或之后的压力已与随后的精神病问题反复联系，并在儿童时期出现非编码的“表观遗传” DNA变化。但是，动物研究表明，产前压力会导致后代的行为发生变化，这可能会适应威胁性环境。

发表在遗传学前沿一项新的人体研究表明，在儿童在怀孕期间和怀孕后遭受母亲虐待的高暴力社区中，精神病问题似乎不那么频繁了，并且出现了不同的，可能具有保护性的表观遗传变化模式。

研究结果表明，与其他动物一样，人类可以通过表观遗传学改变来面对母亲在怀孕期间所经历的环境。

评估暴力社区中产前压力的影响

瑞典林雪平大学的丹尼尔·纳特(DanielNätt)博士说：“在动物中，怀孕的母亲在某些情况下暴露于捕食者会导致其后代的行为和分子发生变化，这在捕食者丰富的环境中是有益的，但对其他方面则无济于事。”该研究的主要作者。“产前和产后压力之间的相似关系可能有助于我们解释为什么有些人会出现精神疾病而另一些人似乎会恢复精神。”

Nätt及其同事假设，在高暴力社区中，怀孕期间的压力会产生与研究报告不同的后果。暴力程度较低的社区。我们还观察到，几个众所周知的应激基因，例如糖皮质激素受体及其阻遏蛋白FKBP51，均调节着我们最重要的应激激素之一皮质醇，它们之间甲基化程度最高。令人惊讶的是，这些基因被甲基化的方式向我们暗示，产前紧张的儿童终止压力反应的能力增强。”

这些结果总的来说，暗示着产前压力可能会通过DNA甲基化的改变而参与塑造心理适应力。Nätt博士非常清楚，其他人必须仔细审查研究结果。

“重要的是要指出，对我们的结果有多种解释，其中之一就是强调母亲会以某种方式为暴力环境做好准备。我个人对此解释持怀疑态度。我宁愿相信，正如许多研究表明的那样，怀孕期间的暴力导致大脑发育欠佳。

“例如，产前压力与社交行为和自闭症谱系障碍的较高风险有关。在许多社区，这种行为特征导致生活更加艰难。也许您因为不适应而在学校被欺负，因此您会感到不适并出现精神病。

“在其他社区，相同的行为特征可能会为您带来好处。在我们研究的暴力社区中，具有社交“技能”，例如，能够阻止看到和执行暴力的情感后果，可能会对您有所帮助。它甚至可能使您爬上社交阶梯，这可能会使您感觉更好。