来自比利时鲁汶大学的生物科学工程师开发了一种新的抗菌策略，通过阻止细菌合作来削弱细菌。与抗生素不同，该策略没有耐药性，因为非耐药细菌的数量超过了耐药细菌。研究结果发表在《自然通讯》上。

传统抗生素会杀死或降低单个细菌的活性。一些细菌对这些抗生素产生抗药性，使它们能够进一步生长并取代非抗药性细菌。因此，抗生素的使用导致越来越多的细菌变得对抗生素具有抗性。

但是，细菌也表现出群体行为：例如，它们可以形成一层覆盖整个细菌群落的保护性粘液层或生物膜。牙菌斑就是这种生物膜的一个例子。生物膜通常是细菌感染的来源。细菌的社会行为是抗菌治疗的一个有趣的新目标。

在一起更强，一个人更弱

研究人员表明，阻止沙门氏菌细菌产生粘液会削弱细菌群落，使其更易于清除。他们使用的化学抗菌物质是鲁汶大学以前开发的。该研究的主要作者，MICA实验室的Steenackers教授说：“没有它们的粘液保护层，细菌就可以被机械力冲走，并且更容易被抗生素，消毒剂或免疫系统杀死。”

然后，科学家在所谓的进化实验中比较了细菌对新物质的抵抗力发展与经典抗生素的抵抗力。进化实验用于观察微生物如何适应特定情况。“我们发现，作为一个整体，细菌没有对我们的抗菌物质产生抗药性，而这种情况确实发生在抗生素中，而且很快就发生了，” Steenackers解释说。“此外，我们显示出对新抗菌物质具有抗药性的细菌数量已超过非抗药性细菌。

抗性细菌仍将能够产生粘液，并将其与该组中的非抗性细菌共享。但是，这会浪费能量，而非耐药细菌则可以免费获得保护。结果，非抗性细菌可以比抗性细菌更快地生长，因此与抗性细菌相比它们的份额增加了。“与传统抗生素相比，该物质不会引起选择，而是会产生抗药性。”因此，阻止细菌共同起作用的抗菌治疗可以作为解决当前抗生素抗药性问题的可行解决方案。