加利福尼亚州弗洛索姆市，2020年2月25日-根据一项新的流行病学研究，与不吃水果的女性相比，在50年代末和60年代初每周食用至少两份核桃的女性更容易健康衰老核桃。在考虑了可能影响老年人健康的各种因素(如教育和体育锻炼)之后，核桃是唯一与健康衰老几率显着相关的坚果。

在这项由加利福尼亚核桃委员会(California Walnut Commission)资助的研究中，“健康衰老”被定义为具有良好心理健康的寿命，并且在65岁以后没有重大的慢性疾病，认知问题或身体障碍。

到2034年，老年人将首次超过儿童。婴儿潮一代(65岁及65岁以上)预计将占人口的21%，其中一半以上为女性。这个人口拐点在我国历史上的意义是显而易见的-研究衰老过程的研究，包括简单，低成本的干预措施(如健康食物的选择)，对于更健康的寿命至关重要。

主要研究者Francine Grodstein博士(以前是布里格姆妇女医院的研究人员)之前的研究发现，吃核桃可能对降低老年人身体受损的风险以及认知能力下降有积极的影响。此外，同一研究小组中的其他人也发现心血管疾病和2型糖尿病的发生率下降-随着年龄的增长，所有这些疾病都变得越来越普遍。没有一种方法可以减缓衰老的影响，但是养成正确的习惯，如在一些核桃上吃零食，会有所帮助。

在这项研究中，格罗德斯坦研究了“护士健康研究”(NHS)中来自33,931名女性的数据，以评估坚果摄入量与总体健康状况以及衰老状况之间的关系。在1998年至2002年之间，向NHS的女护士询问了他们的饮食(包括坚果总消费量);评估慢性疾病(例如癌症，心脏病，心力衰竭，中风，2型糖尿病和帕金森氏病);并评估他们的记忆力，心理健康和身体限制(包括日常活动，例如步行一个街区，爬楼梯，洗澡，穿衣打扮和推吸尘器)。在研究参与者中，有16%被发现是“健康的老年人”，被定义为没有重大的慢性疾病，报告有记忆力减退或身体残疾以及精神健康状况良好。

尽管先前的研究已将健康饮食(包括核桃)与老年男女的身体机能联系起来，但该研究仅包括女性。需要更多的研究来了解这些结果在男性中是否成立。此外，参与者没有被分配吃核桃或其他食物。他们只是被问到自己的饮食选择。由于此信息是通过问卷收集的，因此受试者有可能误报了他们的饮食摄入量。作为一项观察性研究，这并不能证明因果关系。但是，这项研究揭示了一些简单的习惯，这些习惯在以后的生活中会影响健康，例如吃核桃。