年龄较大、性别为女性、心律不齐和日常活动水平有助于预测阿尔茨海默病患者的认知功能将下降多少，以及未来两年他们对护理人员的依赖程度。

研究结果提出了预测患者认知能力下降的新方法，并且需要在治疗计划中考虑护理人员。德国波茨坦恩斯特·冯·伯格曼诊所的 Liane Kaufmann、奥地利霍尔综合医院的 Josef Marksteiner 及其同事于 2024 年 8 月 14 日在开放获取期刊PLOS ONE上发表了这些研究结果。

阿尔茨海默病影响了 50% 至 70% 的痴呆症患者。为了了解哪些患者特征最能预测这些患者的认知能力下降，本研究的作者对 500 名可能和可能患有阿尔茨海默病的奥地利患者进行了为期两年的跟踪调查。

在记录了心脏病、心房颤动和糖尿病等疾病病史后，研究人员在两年内跟踪了患者的认知功能、日常生活活动、抑郁、疼痛和神经精神症状。研究人员还评估了患者护理人员的负担。

所有患者在两年内都经历了显著的认知衰退，日常生活活动能力下降，对护理人员的依赖性增加。年龄、女性、日常活动困难和抑郁预示着每个时间点的认知衰退。

年龄较大、性别为女性、无法进行日常活动以及有心房颤动病史(心脏上腔快速、无节律性收缩)预示着两年后认知能力下降最为严重。认知功能的变化与护理人员负担增加密切相关。