它是木星巨大眼球的虹膜，旋转着，恶狠狠地注视着宇宙：大红斑，整个太阳系中最大、寿命最长的风暴。

几个世纪以来，人类一直在观察它，这是一个巨大的反气旋，目前比地球稍大一点，风速高达每小时680 公里(425 英里)，以逆时针方向呼啸而过。

然而，尽管大红斑肆虐得如此猛烈，自1831 年首次明确记录其存在以来，其规模已显著缩小。这场风暴曾经非常强大;随着时间的推移，它逐渐减弱，并且仍在减弱。

科学家们现在认为他们已经明白了其中的原因：大红斑依靠其他较小的风暴来吞噬和吸收。如果没有这些较小的风暴供大红斑吞噬和吸收，大红斑将无法维持其巨大的规模。

耶鲁大学天文学博士 Caleb Keaveney 表示： “过去 200 年里，很多人都观察过大红斑，并且和我一样对它着迷。”

“我们通过数值模拟发现，通过向大红斑提供较小的风暴，就像我们在木星上看到的那样，我们可以调节它的大小。”

19 世纪末，大红斑曾横跨 39,000 公里。现在，它的宽度只有原来的三分之一多一点，只有 14,000 公里。地球的直径12,742 公里仍然可以容纳在里面——但越来越挤了。我们从未见过如此(相对)小的红斑。

科学家一直在研究这一奇怪现象，但结果却令人费解。木星与地球截然不同，天气也更加恶劣。尽管存在这些差异，但流体(如大气气体)的行为方式仍存在某些问题，我们可以通过流体动力学数学来探索。

虽然我们无法将地球天气的行为 1:1 地推断到木星上，但我们可以利用对地球大气过程的了解来试图弄清楚木星上正在发生的事情。这就是 Keaveney 和他的同事所做的。