ExoMars痕量气体轨道飞行器 (TGO) 的新视野中，一个巨大的火星撞击坑占据了主导地位。

该陨石坑是古代小行星撞击的结果，位于火星的乌托邦平原。这是整个太阳系中已知最大的撞击盆地，直径约为 2,050 英里(3,300 公里)，是地球撒哈拉沙漠从北到南面积的两倍。根据欧洲航天局(ESA) 的一份声明，陨石坑表面和下方与冰相关的有趣特征让人们能够深入了解这颗红色星球的水过去。

“这块古代撞击的残骸只是小行星给这颗红色星球造成的众多伤痕之一，”欧空局官员在声明中说。“水、火山和小行星的撞击在古代塑造了火星表面。火星目前是一片寒冷干燥的沙漠。”

最近的图像是由ExoMars的 CaSSIS(彩色和立体表面成像系统)仪器在距离陨石坑上方仅 248 英里(400 公里)处拍摄的。从这个有利位置来看，陨石坑几乎填满了相机的整个视野​​。 5 月 15 日，欧空局分享了一张以陨石坑为中心的新全景图像。

众所周知，乌托邦平原地区表现出冰冷的特征，包括火星冬季期间其表面结霜。该陨石坑宽约 5 英里(8 公里)，还显示出物质喷射的迹象，这表明当小行星在遥远的过去撞击该地区时，存在水冰。撞击产生的巨大热量会融化水冰，并迫使液态水和灰尘的混合物向上上升。