自从查尔斯·达尔文发表了关于物种如何进化的里程碑式的理论以来，生物学家一直对使进化成为可能的复杂机制着迷。

负责物种几代进化的机制(称为微进化)是否也可以解释物种如何在延伸至数千或数百万代的时间内进化(也称为宏观进化)?

刚刚发表在《科学》杂志上的一篇新论文表明，种群在几代的时间内进化和适应的能力(称为进化性)可以有效地帮助我们理解进化如何在更长的时间尺度上发挥作用。

通过编译和分析现有物种以及化石的大量数据集，研究人员能够证明，许多不同性状的微进化的进化能力可以预测相隔长达一百万年的种群和物种之间观察到的变化量。

“达尔文认为物种是逐渐进化的，但我们发现，即使种群在短期内迅速进化，这种(短期)进化也不会随着时间的推移而积累。然而，平均而言，种群和物种的差异有多大，长期来看，仍然取决于它们的短期进化能力，”挪威科技大学生物系教授、该论文的资深作者克里斯托夫·佩拉邦(Christophe Pélabon)说。