海洋生态学家已经证明，海洋中的DNA痕迹可用于监测鲨鱼种群。目前饵，钩和拍摄鲨鱼，射线和其他大型鱼类的方法具有侵略性和昂贵性，需要科学家团队在海上花费大量时间。

现在，英国科学报告发表的一项研究显示，通过环境DNA(eDNA)监测这些动物是可能的，因此海水样本可以提供多种鲨鱼的可识别“轨迹”。

索尔福德大学保护遗传学教授斯特凡诺·马里亚尼解释说：“水中含有微小的皮肤碎片，排泄物，动物的血液。”创伤免费“这就像侦探对犯罪现场进行法医搜查一样，可以找到包含犯罪嫌疑人DNA的组织和细胞”

几乎一半的已知鲨鱼物种被归类为“数据缺乏”，部分原因是由于首先寻找动物的费用和复杂性。我们的方法的美妙之处在于我们可以拍摄鲨鱼多样性的图片，而无需追逐，诱饵和钩住它们 - 因此对于保护科学家而言，它更快，对动物的创伤更小，”领导者Judith Bakker补充道。该研究的作者。

该团队包括来自欧洲和美洲六个国家的科学家，他们在加勒比地区的四个地点和太平洋珊瑚海的三个地点采集了水样。该团队使用一种名为metabarcoding的过程，在较少受人为影响的区域恢复了更多的鲨鱼DNA序列。在加勒比地区，最多样化的地点是巴哈马群岛(鲨鱼保护区)，其中确定了11种物种;在太平洋地区，来自偏远的有人居住的切斯特菲尔德群岛的样本证明含有最多的鲨鱼DNA。

弱势Bakker说：“通过简单地抽取几升水，能够收集到关于这些魅力掠夺者的大量信息真是令人惊讶。”“鲨鱼很容易受到过度捕捞，往往生长缓慢，繁殖力低，因此是海洋保护的旗舰物种。

Mariani教授认为，这种灵活而廉价的跟踪鲨鱼的新方法将有助于改善保护：“为了保护这些难以捉摸的动物及其生态系统，我们必须能够在重复的时间间隔内快速评估许多区域。

“eDNA应向前迈出一大步，因为基本上任何人都可以收集水样，每瓶水都是潜在的数据金矿。当然，要使该方法更有效，还有许多工作要做：可以改进分子工具，以便能够明确地识别每一种感兴趣的物种;需要更精细的研究来了解海流和深度对痕量DNA转运的影响“。