明尼苏达州圣保罗-科学家早就知道结瘤对植物健康很重要。当形成于植物根部(主要是豆类)的根瘤与向植物输送营养的固氮细菌形成共生关系时，即发生结瘤。这个过程是可持续农业的关键部分，使豆类成为世界许多地方重要的蛋白质来源。然而，亚琛工业大学的最新研究表明，结瘤可能以其他方式对植物的微生物组产生积极影响。

这项研究于9月份发表在《分子植物与微生物的相互作用》上，探讨了结瘤与系统抗性之间的关系，即植物保护自身免受病原体侵害的过程。科学家们着眼于豌豆和地中海藜科植物紫花苜蓿(Medicago truncatula)，发现结瘤使这些植物在白粉病发作后使这些植物积累更高水平的水杨酸，这种植物激素有助于防御以宿主为食的生物营养入侵者植物。

此外，这项研究表明，经过结瘤后，这些植物对白粉病表现出更大的抵抗力，白粉病是一种真菌病，在植物的叶和茎上显示出白色的粉状斑点。科学家假设这可能与水杨酸水平的上升直接相关。

主要作者汉娜·库恩(Hannah Kuhn)说：“虽然我们的工作是基础研究，但有助于我们理解植物防御和植物营养的知识将有助于塑造可持续农业。”本科生的贡献。我为他们的参与以及为实现该项目所提供的智力影响感到自豪。”