波士顿-由于决策者专注于提高医疗保健价值，因此越来越多地关注急诊科(ED)的医疗服务，据决策者和医疗保健负责人称，急诊医疗通常成本高昂且质量参差不齐。然而，尽管急诊部成本上升，并鼓励其他急症护理来源，例如去急诊诊所或初级保健医生，但仍有五分之一的美国人每年去急诊部就诊，这一数字还在继续增加。但是，随着急诊使用率的上升，全国性趋势是越来越少的急诊患者进入医院，这是因为替代支付模式的泛滥以及医院容量的下降。然而，这些趋势对临床结果的影响尚不清楚，并且人们担心它们可能导致患者伤害。

在今天发表在《美国医学会内部医学杂志》上的一项新研究中，由贝丝·以色列女执事医疗中心(BIDMC)的急诊医学医师，劳拉·伯克(Laura Burke)博士领导的一组研究人员发现，在美国接受ED护理的Medicare受益人中，近几年来，急诊就诊30天内的死亡率下降了，特别是对于严重程度最高的患者。这些下降的发生是因为收治的病人减少了，而是被送回家了。在通过急诊部住院率下降的背景下，这些发现似乎表明，随着时间的流逝，美国急诊部的医疗服务可能正在显着改善。

哈佛大学医学院急诊医学助理教授伯克说：“对于政策制定者和研究人员来说，从更广泛的角度考虑急诊护理的趋势非常重要。”“很多时候，人们把急诊就诊费用非常昂贵，并认为急诊服务的强度不断增加是浪费的或不必要的;但是，一线急诊医生知道适当的监护强度，例如进行更多的测试和进行更多的治疗指出时，可以通过提供及时的诊断和治疗并且经常避免提供昂贵的住院费用而为医疗保健系统，尤其是为患者提供巨大价值。

在这项回顾性研究中，伯克及其同事研究了2009年至2016年美国传统医疗保险受益人中超过1500万例急诊就诊。他们研究了患者入院的频率-从急诊送回家的情况-是否随着时间的推移，这种情况正在发生变化。他们还研究了不同类型的医院(包括大型学术医疗中心，小型社区医院，城市医院和乡村医院)的时间趋势(使用ED的Medicare受益人的死亡率随时间的变化)是否相似。他们还探讨了与最健康的ED患者相比，这些趋势对于最病的ED患者是否更大。

伯克(Burke)及其同事发现，急诊就诊30天内的死亡率从2009年到2016年提高了23%，这一趋势对病情最重的患者最大。如果按医疗保险受益人的全国急诊就诊率推断，则与2016年死亡率保持在2009年的水平相比，这意味着死亡人数减少了近200,000。即使急诊室将更多的患者送回家并且减少了住院的次数，这些改善还是发生了，这表明急诊医生正在改善治疗的结果和效率。此外，随着时间的推移，非营利性的主要教学医院和城市医院的死亡率有了更大的改善。综上所述，这些发现表明，就诊急诊的患者的总体结果有所改善。

“当研究紧急情况护理的研究人员和决策者只关注急诊出院患者的趋势时，就像他们通常所做的那样，他们可能会错过这样一个事实，即随着时间的流逝，越来越多的出院患者会越来越复杂。过去曾住院的病人现在由急诊科负责管理，然后送回家，而不是将额外的检查和治疗推迟到医院进行。”“此外，这些收益在医院之间分配不均的事实意味着，应该更多地关注那些落后并了解我们如何最好地帮助所有医院改善的医院。”