遭受失业，离婚，亲人之死或任何一次人生大起大落的人们通常会采用应对机制来减轻这种痛苦。

尽管这些策略表现为行为，但普林斯顿大学和美国国立卫生研究院(NIH)的研究表明，我们对压力状况的反应源自大脑的结构变化，使我们能够适应动荡。

对成年大鼠进行的一项研究表明，面对其社会等级结构混乱的动物的大脑在海马中产生的新神经元要少得多，海马是负责某些类型的记忆和压力调节的大脑部分。根据发表在《神经科学杂志》上的一篇论文，表现出这种缺乏脑细胞生长，神经发生作用的大鼠对周围的剧变做出了反应，其偏爱的是熟悉的大鼠而不是未知的大鼠。

第一作者Maya Opendak说，这项研究是第一个表明成人神经发生(或其缺乏)在塑造社会行为和适应方面起着积极作用的研究。MayaOpendak于2015年从普林斯顿大学获得了神经科学博士学位，并以研究生。她说，对熟悉的老鼠的偏爱可能是神经元产量减少引发的适应性行为。

Opendak说：“成人出生的神经元被认为对新颖性起反应，海马参与解决不同目标之间的冲突以用于决策。” Opendak现在是该大学儿童和青少年心理学的博士后纽约大学医学院。

她说：“这项研究的数据表明，社会新颖性的奖励可能会改变。”“的确，在某些情况下，与已知的伴侣保持联系而不是与陌生人接触可能是有益的。”

普林斯顿大学多曼·沃伦心理学教授，系主任，资深作者伊丽莎白·古尔德(Elizabeth Gould)解释说，研究结果还表明，对不稳定的行为反应可能比科学家预期的要衡量的多。她说，古尔德和她的合著者感到惊讶的是，被破坏的老鼠没有表现出任何精神困扰的刻板印象，例如焦虑或记忆力减退。

普林斯顿神经科学研究所神经科学教授古尔德说：“即使面对看起来非常具有破坏性的情况，也没有负面的病理反应，但是这种变化可以被认为是适应性的和有益的。” (PNI)。

她说：“我们认为这些动物会更加焦虑，但我们是根据该领域的所有偏见做出的预测，即社会破坏总是负面的。”“这项研究突出了这样一个事实，即包括人类在内的生物体通常能够应对破坏和社会动荡。”