根据约翰·霍普金斯大学彭博学院研究人员的一项研究，在三个月或三个月之前开始食用固体食物的婴儿，其粪便样本中测得的肠道细菌和细菌副产物(称为短链脂肪酸)的水平发生了变化。公共卫生。

先前的研究已将固体食品的早期引入与儿童超重的可能性增加联系起来。在BMC Microbiology上发表的这项新研究表明，早期固体食物的引入可能至少部分地通过改变肠道细菌的数量使婴儿变得超重。

彭博流行病学系副教授Noel Mueller博士说：“早期引入固体食物如何导致肥胖后来发展，但我们的发现表明，破坏肠道细菌可能是一种解释。”学校。

儿科医生协会通常建议婴儿在头四到六个月内进行纯母乳喂养，此后应添加固体食物作为母乳或奶粉的补充。过去的研究表明，早于六个月开始进食固体食物的儿童在儿童时期更可能超重。先前的研究还表明，固体食物的引入时间可能会影响湿疹，食物过敏，哮喘，花粉症和其他与过敏相关的状况。

为了更好地理解从生物机制上引入固体食物的时间会如何影响儿童的代谢和/或免疫健康，Mueller和他的同事分析了Nurture研究的数据，该研究追踪了北卡罗来纳州达勒姆市一个社区的婴儿，是生命的第一年，其主要目的是探索可能导致肥胖的早期因素。

进行这项研究的科学家每三个月就这些母亲的饮食和其他因素对母亲进行一次访谈，并从这些母亲那里收集粪便样本。新分析中包括了67名儿童的数据，研究人员将固体食物引入的时间与第三个月和十二个月粪便样本中发现的细菌种类和副产物进行了比较。

研究小组发现，在三个月或三个月之前，三个月的时间点甚至十二个月的时间开始吃固体食物的婴儿的样本中细菌的多样性明显更高，表明肠道的多样性更加丰富。与后来开始使用固体食物的婴儿样本相比，细菌种群或“微生物组”。这一发现与2018年挪威领导的一项研究一致，该研究将3个月大的肠道微生物组多样性与更高的童年后期超重机会联系在一起。

研究人员还测量了粪便样本中称为短链脂肪酸的有机细菌副产物的水平。先前的研究已将成年人丁酸和其他短链脂肪酸的较高粪便含量与肥胖，糖尿病和高血压的风险增加联系起来。Mueller及其同事在他们的研究中发现，从固体食物开始三个月开始的婴儿在12个月时(而非3个月时)的丁酸以及总的短链脂肪酸的浓度明显较高，这可能表明延迟以及早期引入固体食品的持续影响。

Mueller得出结论，总的来说，这些发现与新出现的证据一致，即肠道微生物组的变化是常见代谢和免疫状况发展的关键因素，并表明科学家在研究这些变化方面处于正确的轨道。而且，作者说，需要进一步的研究来确定这些微生物组多样性和短链脂肪酸浓度的测量方法是否真正推动了肥胖症和其他疾病的发展。