莱姆病(也称为疏螺旋体病)是北半球最常见的媒介传播疾病。它是由螺旋形(螺旋形)伯氏疏螺旋体(Borrelia burgdorferi)及其近亲引起的，主要通过被感染的tick叮咬传播。

目前，美国每年报告超过300,000例新病例，而欧洲则为65,000例，并且由于气候变化和城市蔓延，这些病例还在增加。莱姆病的治疗标准(2-4周内的抗生素疗程)并不总是有效的：至少有10-20%的接受治疗的患者在治疗后继续出现症状。莱姆病晚期患者可能会经历许多不同的症状，包括疲劳，关节痛，记忆障碍，面部瘫痪，疼痛，颈部僵硬，心和严重头痛。因此，针对莱姆病的新疗法的发现引起了极大的兴趣。

在《医学前沿》上发表的一项新研究中，约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的研究人员与加利福尼亚功能医学中心和焦点健康中心的同事对14种植物提取物杀死伯氏疏螺旋体的功效进行了比较。目前使用的莱姆抗生素多西环素和头孢呋辛。

研究人员测试了这些提取物在体外(活生物体外部)对细菌自由游动的“浮游”形式以及对小菌落的有效性。小菌落是细菌的聚集体，是生物膜发展的第一步-结构化的细菌群落附着在表面并嵌入粘液状的细胞外基质中。

研究人员表明，从黑胡桃，猫爪，甜艾草，地中海岩蔷薇和中国黄skull中提取的植物提取物对B. burgdorferi具有很强的活性，优于两种测试的抗生素。

但是到目前为止，表现最强劲的是加纳奎宁(Cryptolepis sanguinolenta;也称为黄染料根，nibima或kadze)和日本虎杖(Polygonum cuspidatum)。

加纳奎宁是一种来自西非的灌木，含有抗菌生物碱隐血藤碱，被用于民族药中以治疗疟疾，肝炎，败血病和肺结核。日本虎杖是印度和中国的传统药物，其中含有多酚白藜芦醇。在其他临床前研究中，已发现它具有抗肿瘤和抗炎作用，并能保护神经系统和心脏。发现两种植物的提取物即使在低浓度(0.03-0.5%)下也能杀死伯氏疏螺旋体的微菌落并抑制浮游形式的分裂。值得注意的是，用1%加纳奎宁进行7天的单次治疗就可以彻底根除细菌-即使在没有药物的最佳条件下，细菌也不会再生。

“这项研究提供了令人信服的第一个证据，证明患者使用的某些草药，例如隐花rypto，黑胡桃，甜艾草，猫爪和虎杖，具有有效的抗莱姆病细菌的活性，尤其是休眠的持久性形式，这些形式未被杀死。由目前的莱姆抗生素制成。”约翰·霍普金斯大学彭博公共卫生学院的张颖博士说。

“这些发现令人振奋，因为它们为改善持续性莱姆病提供了机会，而目前的标准疗法对此没有帮助。我们有兴趣通过动物研究和临床试验进一步评估这些有效的草药。”

但是，并非所有测试的化合物或草药都能对细菌产生阳性结果。葡萄柚籽，绿芝士，ashwagandha，糖果叶(也称为甜叶菊)，富勒氏起毛器和日本起毛器的提取物几乎没有作用，甚至没有作用，化学胶体银，甘油单酸酯甘油一月桂酸酯或抗菌肽LL37均来自人体免疫细胞。令人惊讶的是，据传闻和临床前研究表明它们可能是有效的，并且通常在莱姆病从业者和患者中使用。

“如今，成千上万的莱姆病患者，尤其是那些没有得到有效治疗的晚期症状的患者，急需有效的，可及的治疗选择，”加州研究中心首席执行官兼联合主任Sunjya K. Schweig博士说。湾区莱姆基金会功能医学和科学咨询委员会成员。