多发性硬化症(MS)是一种进行性慢性疾病，其中人体的免疫系统攻击中枢神经系统，导致多种不良反应，从麻木，疲劳和言语受损到肌肉控制和视力丧失。MS无法治愈。治疗的重点是控制症状和减缓进展。

因此，准确评估与MS相关的残疾和疾病进展程度的能力对于有效治疗至关重要。在一项最新研究发表于2020年2月26日的《临床与转化神经病学年鉴》在线版上，由加州大学圣地亚哥分校医学院的研究人员领导的国际科学家团队描述了一种新型的多传感器工具，该工具可以可测量MS患者的细微变化，从而使医生能够更频繁，更快速地响应症状或患者状况的变化。

资深研究作者，加州大学圣地亚哥分校健康中心神经病学家，加州大学圣地亚哥分校医学院神经科学副教授詹妮弗·格雷夫斯博士说：“我们目前尚缺乏可靠的方法来检测短期内MS细微障碍的进展。”

“例如，患者可能告诉我们她不再弹钢琴，但是我们已有150年历史的床旁神经系统检查技术无法对此进行量化。在一项标准的临床试验中，该患者的评分会保持稳定并且不会进展开发能够在6到12个月而不是3到5个月内可靠地捕获MS病情进展的工具，将推动针对最致残形式的MS的更快药物开发。

MS在美国影响约100万人，在全球范围内影响250万人。原因尚不清楚，但该病通常在20至40岁之间出现，在女性中更为常见。MS是年轻和中年成年人非创伤性残疾的最常见原因之一。

传统的MS评估涉及定期的临床检查，这些检查可能只会在几年的过程中产生可操作的发现。没有工具可以测量更短的间隔内可能发生的更小，更细微的疾病变化。

新设备采用了传感器的组合，例如加速计，陀螺仪和表面肌电图(通过放置在皮肤上的电极记录神经电脉冲)，这些传感器已从商业用途中重新使用。

Graves说：“多传感器的使用允许使用互补的数据类型，这些数据类型可用于更全面地查看机芯。”“我们使用的传感器类型在不同的硬件产品中广泛可用。我们使用的产品可以从亚马逊购买，最初用于游戏和其他手势控制任务。我们工作中的关键步骤涉及数据处理和分析，包括使用人工智能方法。”

该设备需要在前臂或小腿上戴上一条装有传感器的小带，然后完成20次手指或脚的敲击。数据实时无线下载到计算机。在患者的所有四肢上重复该过程，并且花费不到五分钟。

格雷夫斯说：“一个巨大的优势是非专家甚至非临床医生，例如医学助理或研究协调员，都可以潜在地使用它。”研究人员现正准备发布纵向分析，以证明该设备对短时间内患者变化的敏感性。随后的步骤包括在多站点研究中进行验证以及开发商业级软件，以允许更广泛的传播。