我们最近发表的研究发现，睡眠时间较短和就寝时间较晚与大脑中负责应对压力和控制负面情绪的部分功能发生潜在有害变化有关。经济资源匮乏的家庭的孩子尤其容易受到这种影响。

我们是神经科学家，热衷于减少儿童发展中的社会经济差距。为了更好地了解社会经济劣势如何影响儿童的睡眠健康和大脑发育，我们招募了 94 名来自纽约社会经济背景各异的家庭的 5 至 9 岁儿童。约 30% 的参与家庭收入低于美国贫困线。

我们要求家长报告孩子的睡眠环境、家庭习惯的一致性以及孩子的就寝和起床时间。我们还让孩子们完成了大脑的磁共振成像扫描，以分析大脑中杏仁核区域的大小及其与大脑其他区域的连接强度。杏仁核在处理情绪和一个人经历的负面情绪数量方面起着关键作用。早年经历的逆境会影响杏仁核的运作方式。

我们发现，与经济条件较好的家庭的孩子相比，经济条件较差的家庭的孩子晚上睡眠时间更少，入睡时间也更晚。反过来，睡眠时间较短和入睡时间较晚与杏仁核尺寸减小以及杏仁核与其他情绪处理大脑区域之间的连接较弱有关。社会经济劣势、睡眠时间和时间以及杏仁核尺寸和连接之间的这种联系在 5 岁的儿童中就已发现。

我们的结果表明，睡眠量和时间对参与情绪处理的大脑区域的功能很重要。