自然界中的冰大部分时间都被液体包围，因此了解冰和液体如何相互作用至关重要。神户大学和分子科学研究所的一项研究首次通过使用防冻剂和冷冻显微镜直接观察到冰和液体界面处的精确形状。

当我们在冰上滑行、雪花形成、舔冰淇淋时，冰的表面总是覆盖着液态水，了解液态水和冰之间的相互作用对于理解整个现象至关重要。然而，由于冰和水迅速相互转化，因此一直无法直接观察两者之间的界面。

为了更深入地了解冰如何与周围液体相互作用，由神户大学的大西宏司领导的研究人员决定尝试下一个最好的方法。

他说：“我们想出了测量浸泡在低于 0°C 的防冻液中的冰的方法。这样，冰不会融化，界面不会移动，应该可以进行精确的观测。”即便如此，研究人员仍很难对冰进行良好的测量。

神户大学的研究人员解释说：“通过各种反复试验的过程，我们发现必须在冷却箱中冷却整个显微镜系统，而且需要一些聪明才智才能确保原子力显微镜这种精密测量仪器能够在零度以下的温度下稳定运行。”