帕金森病的主要理学特征是黑质致密部多巴胺能神经元的丧失。具体而言，黑质致密部腹侧层(也称为黑质小体)的多巴胺能神经元在帕金森病中受到显著影响，而背侧层和腹侧被盖区中的多巴胺能神经元的退化程度要低得多。

黑质体是什么?

1999 年，Damier 及其同事利用钙结合蛋白-D28K(一种在许多神经元群中表达的钙结合蛋白)的免疫染色，在人类黑质中发现了两个不同的亚区。他们发现钙结合蛋白-D28K 含量较低的区域被称为黑质体，而钙结合蛋白-D28K 染色较多的区域被称为基质。

许多研究表明，黑质体(也存在于非人类灵长类动物中)是黑质中最脆弱的区域。然而，这些神经元在帕金森病中选择性地脆弱，而其他神经元则更具弹性的具体原因仍不清楚。

这种选择性脆弱性的决定因素可能包括氧化应激、多巴胺毒性、遗传因素、血液和大脑之间分子(包括毒素)运输的改变以及炎症和免疫反应。此外，不同大脑区域血管的结构差异强烈影响着这些因素在何处和如何表现出来。

因此，我们的研究旨在研究黑质体和其他特定中脑区域的血管结构变化。此外，我们使用非人类灵长类帕金森病模型探索了炎症和免疫细胞对这些区域多巴胺能神经元脆弱性的不同影响。