科学家刚刚发现了宇宙黎明动荡时期一些宇宙最早星系的形成过程。

詹姆斯·韦伯太空望远镜对大约 133 亿至 134 亿年前(即大爆炸后仅几亿年)的早期宇宙进行了观测，发现了气体储层被三个新形成和生长的星系积极吞噬的迹象。

“你可以说这是我们所见过的第一张星系形成的‘直接’图像，”领导这项研究的丹麦尼尔斯玻尔研究所的天体物理学家卡斯帕·埃尔姆·海因茨说。

“詹姆斯韦伯(太空望远镜)之前向我们展示了处于演化后期的早期星系，而在这里，我们见证了它们的诞生，从而见证了宇宙中第一个恒星系统的形成。”

宇宙大爆炸后的第一个十亿年左右被称为“宇宙黎明”，它被两样东西所笼罩：神秘，以及弥漫在宇宙中并阻止光自由传播的中性氢雾。事实上，前者是后者自然而直接的结果，因为光是我们用来理解宇宙的工具。

JWST 的设计部分是为了穿透这片迷雾，因为它观察宇宙时使用的红外波长比其他波长更容易穿透，传播距离也更远。我们想知道一切是如何形成的——从炽热的原始等离子体汤中，第一批恒星和星系是如何聚集在一起的，迷雾是如何在早期物体的光线下消散的，宇宙是如何迈出走向今天样子的第一步的。

因此，海因茨和他的国际团队利用詹姆斯·韦伯太空望远镜强大的红外眼睛观察宇宙黎明号，在那里他们探测到了来自三个星系的信号。具体来说，信号来自它们周围的中性氢，因为这种气体吸收并重新发射了星系的光。

研究人员发现，这些星系存在于宇宙大爆炸(大约 138 亿年前)后约 4 亿至 6 亿年。这使得这三个星系成为最早被发现的星系之一。