胰腺癌是一种极其致命的疾病，患者几乎没有有效的治疗方法。但耶鲁大学领导的一项新研究发现了一种对胰腺癌细胞生长至关重要的基因，揭示了新疗法的新靶点。

资深作者、病理学副教授 Narendra Wajapayee 及其研究团队从癌细胞需要特定营养物质才能存活和快速分裂这一前提出发。他们搜索基因数据集，以找到与正常胰腺组织相比，在胰腺癌组织中高度表达的参与代谢调节的基因。在确定的 13 个代谢基因中，他们将搜索范围缩小到四个，阻断这些基因后，胰腺癌细胞的生长就会减少。在动物模型中进一步的研究表明，一种特定的基因 PON2 是胰腺肿瘤生长及其扩散到肝脏和肺等其他器官所必需的。

研究小组发现，PON2 可增强胰腺癌细胞利用葡萄糖的能力，使其不仅存活下来，而且在迁移到身体其他部位时还能茁壮成长。基于这一发现，Wajapayee 和他的同事正在努力开发抑制剂来阻断 PON2 和癌症生长。