在5月22日发表于《细胞》杂志上的一项研究中，中国科学院遗传与发育生物学研究所(IGDB)李传友教授领导的研究人员报告了他们的发现，再生因子1(REF1)是引发植物再生反应的主要局部伤口信号。这一发现为通过提高难以转化的作物的再生能力来提高其转化效率提供了一种便捷的方法。

与动物相比，植物更容易受伤，而且已经进化出非凡的应对能力。受伤后，植物会立即启动防御反应，以防止病原体感染和/或昆虫攻击。与此同时，植物会启动细胞重编程，修复受损组织并再生失去的身体部位。

虽然人们对植物用来激活伤口诱导的防御反应的伤口信号和信号级联进行了充分了解，但伤口诱导的再生反应背后的分子机制仍然不清楚。

尽管创伤对于启动各种类型的器官再生至关重要，但控制这一过程的假定局部创伤信号的生化性质几个世纪以来一直是个谜。

此外，自然界中植物的再生能力在不同物种和基因型之间差异很大，这是充分发挥遗传转化和基因组编辑技术在作物育种中的潜力的一大障碍。因此，在《科学》杂志列出的125个重要未解问题中，“什么控制器官再生?”被选为前25个问题之一。

考虑到再生和防御是植物伤口反应中相互关联的方面，因此可以合理地推测，假定的再生信号缺陷的番茄突变体将表现出受损的再生能力和受损的防御反应。