一项新的研究提出，阿尔茨海默病(AD)具有遗传上更高风险的退伍军人接近近距离爆炸可能使他们更容易因白质降解，这部分大脑是由白质引起的。称为连接神经细胞的轴突的纤维连接。

虽然有证据表明AD的遗传风险可能会增加创伤性脑损伤后神经退行性疾病的风险，但尚不清楚爆炸暴露是否也与AD疾病风险相互作用以促进神经变性。

研究人员检查了载脂蛋白(APOE)ε4(一种众所周知的AD遗传风险因素)是否影响了200名伊拉克和阿富汗退伍军人中近距离爆炸暴露(大约10码)与白质完整性之间的关系。

“我们发现那些接近近距离爆炸并携带ε4等位基因的退伍军人比没有ε4等位基因的人有更多的空间扩散白质异常，”相应的作者Danielle R. Sullivan博士解释说，他是国家研究健康科学专家。 PTSD中心，VA波士顿医疗保健系统和波士顿大学医学院精神病学助理教授。根据Sullivan的说法，这种相互作用在控制创伤性脑损伤后依然显着，指出了近距离爆炸暴露和APOE在白质中断中的特异性。

研究人员认为，这项研究对从伊拉克和阿富汗战争中返回的退伍军人的长期健康影响有影响。“这表明，在近距离内经历爆炸暴露并且神经退行性疾病的遗传风险升高的退伍军人可能更容易发生神经退行性疾病并随后出现神经退行性疾病，如阿尔茨海默病。”

研究表明，在神经退行性病变过程中，没有明显急性症状的重复性和亚震荡性损伤尤为重要。“因此，近距离爆炸暴露，特别是与神经退行性疾病的遗传风险相结合，可能是亚临床但对潜在神经退行性过程相关的持续性影响的敏感指标。”