大约80%的感觉输入是通过眼睛接收的，因此患有导致失明的慢性视网膜疾病导致生活质量(QOL)的显着降低。而且由于视网膜疾病在老年人中最为常见，因此发展视网膜疾病的病理分析和治疗已成为日本等超老龄化国家的迫切问题。

尽管已经在动物模型上评估了针对视网膜疾病的候选药物，但除了将数据从动物模型转化为临床环境的限制之外，还出现了关于伦理学和成本的严重关注。

体外细胞培养模型是动物模型的替代品，使研究人员能够研究特定的感兴趣分子，并简单概括复杂和慢性病症。虽然最近已经广泛开展了关于用于药物发现的片上器官的研究，但是很少研究针对眼组织的片上器官方法。

来自东北大学工程与医学研究生院的联合研究小组在芯片上概括了视网膜疾病的病理状况。他们首先培养人视网膜细胞和血管内皮细胞，模仿视网膜的最外层结构。

当细胞长大后视网膜细胞暴露于低血糖和低氧条件下时，发现内皮细胞迁移到视网膜细胞一侧以破坏它们。该过程部分地概括了湿型老年性黄斑变性(AMD)中的新血管形成。

研究小组认为，开发的片上器官可用于疾病建模和药物筛选，作为动物模型的替代品。