罗德岛大学的渔业研究人员发现，牡蛎养殖作业可以限制牡蛎野生种群中疾病的传播。这些发现与长期以来的观点相反，即疾病通常从养殖种群传播到野生种群。

“水产养殖的行为对牡蛎的野生种群产生了积极的影响，”环境与生命科学学院渔业，动物和兽医科学系的博士后研究员Tal Ben-Horin说。“既定的思维方式是疾病从水产养殖中传播开来，但实际上水产养殖可能会限制附近野生种群的疾病。”

Ben-Horin与马里兰大学巴尔的摩郡，罗格斯大学，美国农业部和弗吉尼亚海洋科学研究所的同事合作，将先前研究的数据整合到数学模型中，以检查养殖牡蛎，野生牡蛎和野生牡蛎之间的相互作用。常见的牡蛎病Dermo。

他们的研究是国家生态分析与合成中心综合项目的一部分，本周发表在“水产养殖环境相互作用”杂志上。

根据Ben-Horin的说法，疾病是野生牡蛎种群的主要限制因素之一。由于Dermo和其他疾病，新英格兰的牡蛎野生种群很少，而在切萨皮克湾和特拉华湾，野生牡蛎的管理理由是大多数将死于疾病。

Dermo是由单细胞寄生虫引起的，该寄生虫在环境中自然发生并在宿主牡蛎的组织中增殖，当它们死亡时寄生虫传播到其他牡蛎并且它们的寄生虫感染的组织在水柱中腐烂。但寄生虫要杀死牡蛎需要两到三年的时间。只要牡蛎被放置在农场足够长的时间以便从水中过滤引起疾病的寄生虫，但不会长到寄生虫发育和繁殖并扩散到附近的野生牡蛎，水产养殖操作可以减少野生种群的疾病。

这种疾病不会引起人类疾病。

“只要水产养殖农民在疾病达到峰值前收获产品，就会对野生种群产生积极影响，”Ben-Horin说。“但如果它们在水中停留的时间太长，那么积极的影响就会变成负面影响。”

他说，有几个因素可能会混淆牡蛎养殖的积极影响。例如，在底部而不是在凸起的笼子或袋子中生长产品的牡蛎养殖场不可能恢复所有的牡蛎，导致一些牡蛎在底部停留的时间更长。这将增加而不是减少疾病的传播。