一项新的西北医学研究显示，人类基因组中非洲血统的百分比决定了某些基因的表达水平，即mRNA。这一发现可以为非裔美国人带来不同的疾病风险以及对药物的不同反应。

这是第一个比较非裔美国人之间基因产生的研究。先前的研究仅比较了黑人和白人。

西北大学Feinberg医学院的药理学副教授Minoli Perera说：“我们知道黑白之间有区别。我们问，'灰色'很重要吗?显然是这样。”“我们继续将个人归入种族类别，以确定什么才是最适合他们的群体。但非裔美国人并不是一个庞大的群体。”

非裔美国人基因表达研究于11月25日发表在《基因组医学》上。

这项研究检查了代谢药物的肝脏中的基因产物或mRNA。基因产生或mRNA水平表明特定组织中该基因将产生多少蛋白质。蛋白质是在人体中执行生物学功能的工作人员。

至少有28个基因的表达(mRNA水平)随非洲祖先的比例而变化。这些基因与220种疾病或临床结果(如冠心病和甘油三酯水平)相关。与非洲血统不同的一些已鉴定基因与药物代谢(CYP2C19)，肾病(APOL1)有关，并且是癌症治疗的重要靶标(VGEF)。

这项研究是通过从60个非裔美国人的肝脏中分离肝细胞(肝脏中的主要细胞类型)来完成的。这些活细胞包含供体的基因组。

佩雷拉说，对于像非洲裔美国人这样的群体和像拉美裔这样的其他“混合”人群来说，群体内部的差异性对于我们解释发现的方式可能很重要。

她说：“拥有精密医学可能需要了解血统，而不仅仅是这些少数族裔的DNA序列。”

该研究的目的是将有关非裔美国人的信息添加到科学领域。